前天的提问: 我想请大家思考一下，传真机作为一种落后的信息传递工具，为什么还没有被淘汰? 互联网发展这么快，有更多的更好的通信方式选择，为什么人们还是无法摆脱传真机这个东西?
本来我抛出这个问题是希望一部分读者能自己思考一下，结果微信里收到不少反馈都是「我是来看答案的，发现你啥都没说」。这让我还是有点失望，不少人在逐渐失去好奇心和寻找答案的乐趣。
坦率的说，很多问题在提问之前我也不知道答案，但是至少我可以动手去查找并且分析资料，尝试总结一下以供大家探讨。就传真机这个问题来说。到现在为止，传真机没被淘汰的原因有很多，并不是仅仅有新技术就能将其淘汰。
很重要的一点是传真机已经是一个被广泛接受的事物，传真的技术和产品都足够成熟。要消灭一个被广泛接受的事物是一件很难的事情。Windows XP 和 IE 6 就是一个典型的例子。
传统意义上的传真机依赖电话线路，有电话线的地方就可以接入。而电话线短期来看，似乎仍有不可替代性，短期内，有线电话依然会存在，传真线路也依然存在。
在政府机构和商业领域里，传真也已经是一个不可或缺的东西，有些机构或者商务合同，只接受标准传真件。推动他们进行流程革新，难度相当之大。
传真机相对容易使用，很多无法掌握互联网工具的中老年人也可以很容易的使用传真机。日本之所以传真机普及率如此之高，应该跟老龄化社会多少也有关系。
我查阅了一些数据，发现传真机在区域市场上并没有饱和。令我比较诧异的是，日本对传真机的依赖非常大，我查到的一份数据是每千人保有 93.31 台传真机，这个数据也是全世界最高的，相对而言，商业比较发达的美国，每千人传真机的保有量是 55.28 台。有人问，中国怎么样? 答案是每千人里面只有 0.44 台保有量。单从数据上来看，至少中国传真机市场还有巨大的增长空间。
不少读者给我发来了他们考虑到的传真机没被淘汰的原因，比如传真件在法律上是得到承认的，当然主要原因是因为手写签名的法律效力，而如果用互联网工具，比如电子邮件，其有效性始终是一个问题。
传真是可追踪的，这一点也是互联网技术暂时无法替代的一个原因。如果有传真服务器的话，相当于有了一个信息传递的仲裁者。此外，传真能够确保信息到达。
几乎没有人提到的传真的一个特点是独特的安全性，这个安全性主要体现在传真可以算上是一种点到点的通信系统。相对互联网来说，则是一个发散的网状的系统，信息的保密性相对比较难做到。
对于现代中小企业来说，购买的多是多功能一体机，传真打印扫描等功能都具备，增加的成本并不大而且更为便利。也没有淘汰传真机的动力。
最近一些年来，已经有不少针对实体传真机的可替代方案，比如网络传真什么的，但这个依赖的还是传真体系。暂时怕是无法动摇根基。
传真机有可能被淘汰么? 当然能，我个人乐观估计 10 年之内还做不到。或许这个东西能有更长的生命周期。
有人说，电报作为一个曾经广泛被采用的系统不也被淘汰了么? 对于这个问题，诸位读者可以思考一下，就当是一个作业吧。
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题图：传真机 艺术家 Siggi Eggertsson
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