几个月前偶然知道微信在着手部署硬件平台。当时腾讯对于所有的知情人再三强调不能对外透露，如果发生“泄密”那么后果将会很严重。其实涉足硬件平台这事本身未必就说不得，我想更重要的原因是小马哥曾公开强调过腾讯不会做硬件。在整个计划比较成型之前漏出消息难免招惹许多猜测，容易让小马哥成为舆论中心。这对于喜欢低调的小马哥来说，多少也会对张小龙有些不满。蛰伏之后，微信的硬件平台构想现在终于可以公开示人，平台化策略与小马哥之前的表态一致，反而更加突显领袖的高瞻远瞩。
硬件，是互联网巨头们很想染指的领域。但却苦于搞软的搞久了，一时间硬不起来。据我所知腾讯的投资部门见过很多硬件团队，但都没有投。原因很简单，腾讯虽然在一些方面优势明显，但要做硬件跟华强北的山寨厂商比还有差距。光是想想售后客服就足以让腾讯感到紧张。因此，腾讯愿意从硬件团队那里多听些故事了解这个南极之外的世界里正在发生的事情，但绝不撸袖子自己上。
微信的硬件平台首批公布了四家国内的智能硬件公司合作。从名单上看，毫无亮点可言。这恐怕是让微信比较尴尬的地方。对于首批合作的企业和产品，微信是有着很强的预想的。因为在这个平台上，微信要实现的目标不仅仅是外界不断嚷嚷的变现，更是要打造一个像苹果那样的品牌。
苹果体验店里总有一两面墙上挂着各种配件。一些是苹果自己的产品，但更多的是苹果认证的合作伙伴的产品。虽然品牌多种多样，但每一款产品都透着苹果的味道。整面墙显示出的是苹果的品味。这应该是张小龙最希望通过微信的硬件平台实现的品牌目标。简单而言，微信虽然用户量巨大，但微信这个品牌对于用户来说不过就是个熟悉的“社交工具”而已。微信除了媒体对于启动时那一张地球图片的集体YY所营造的“品位”之外再无品味可言。一款成功但和品位挂不上勾的产品，应该已经不能满足现在的张小龙了。微信今天的荣耀，QQ曾经都已经拥有过。微信的成功没有人不会不认为QQ在其中起到了至关重要的作用（另一个重要的原因是运营商的仁慈）。而QQ的成功却是真正的白手起家。从这点上讲，微信再怎么颠覆QQ都摆脱不了富二代的标签。因此，在社交之外，微信如果能够提升企鹅的品牌形象，微信便可以成功跳出QQ阴影证明“我行”。这也为接下来张小龙的进一步上位做好铺垫。
所以，微信的硬件平台，承载的本是满满的希望。微信团队中包含一个有全职工业设计师的硬件团队，便很能说明问题。这个硬件平台，不只是字面上看到为好的硬件产品提供微信流量资源和销售渠道的纯“电商”平台。这个硬件平台，是微信可以为好的硬件产品投入硬件研发力量的“打造”平台。微信的靶子上靶心是名，靶环才是利。要把企鹅的品牌提升到“卓越品质”的高度，这个野心不可谓不大，风险自然也不可谓不小。
首批的四家硬件厂商对微信的这个目标还真是相当的不给力。其中的咕咚，老早就已经背着山寨Jawbone Up的标签。如今作为首批入选的厂商，只会让人对企鹅的抄袭基因产生联想。对咕咚的这个选择是个大败笔，可能也是微信的无奈之举。能够愿意配合微信的合作方目前显然不会有很多。真正有实力的智能硬件厂商一定不着急进入，观望是品牌厂商面对新平台的最稳妥策略。此时对微信投怀送抱的都是对微信品牌和资源有所求的厂商。例如乐心便是主动示好并为了进入首发而突击进行开发。华为在这个四家名单中显得有些不伦不类，和微信的相互利用关系就有些过于明显。微信平台首发好歹有一个大品牌进入，而渠道不畅的华为借这个机会试试新渠道的水。彼此心照不宣，能够合作多久实难预料。四家厂商中唯一被微信主动看中的只有iHealth，但最终进入平台的产品却不是iHealth团队所希望的血压计，而是微信认为更有市场的运动手环。对平台厂商的产品干预也超出一般平台的边界。这样的示范作用估计也会让其他有实力的硬件团队敬而远之。
微信的硬件平台能走多远？目标有了，愿意陪着玩的还不多。第一步似乎没有什么看点，第二步目前还不知道会在哪里。张小龙选择在智能硬件上起步，虽说与趋势结合，但智能硬件的市场目前并不成熟，这一步踩滑的概率也不小。平台再好，也得产品适销对路才有用。上了微信平台的这四家或许并不能很好地起到“模范带头”作用，微信硬件平台的下一步便越发难走。
有野心不是坏事。微信找到一个证明自己的机会，且行且珍惜吧。
