徐学勇:特斯拉开放专利背后的野心

特斯拉启动”开源模式”向同行开放所有专利。美国纯电动汽车制造商Tesla首席执行官Elon Musk在本周四宣布,将与同行分享Tesla的所有技术专利,以推动电动汽车技术的进步。Tesla为什么要这么做?

Tesla宣布其专利与同行共享

6月12号,现实版钢铁侠Elon Musk在Tesla官方博客宣布,All Our Patent Are Belong To You。Musk说过去很担心如果没有专利保护,那么汽车制造巨头们会用庞大的制造,市场和销售力量来击垮Tesla。

但是在过去的几年Musk发现,虽然Tesla 的纯电动汽车Model S卖的挺好,但几万辆的销量和全球将近1亿辆传统汽车销量相比,微不足道。他本来目标是想颠覆传统汽车,结果发现100年也没法实现目标。

所以Musk不再把专利捂着藏着,在围城里头自个儿玩自个儿的。Tesla要拆掉围城的墙,希望更多的玩家进入到BEV领域,来颠覆传统汽车行业。

Tesla的优势

Tesla的纯电动汽车Model S直接与传统豪车竞争,以超大中控屏幕,媲美超跑的百公里加速性能,超长续航里程及超级充电站等优势,在传统豪车市场(奔驰S级,宝马7系等)得到了富人的青睐。其车型在北美数次取得豪车月销量冠军。这样的成绩使Tesla股票从2013年初的40美元一路涨到了200美元(如下图)。谷歌,戴姆勒,丰田等巨头都成为了Tesla的股东。

Tesla的优势是电池管理系统先进(电池容量大,续航里程多,可以支持更好的加速性能)以及其先进的Supercharger(超级充电站)技术,可以在1小时时间充满一辆Model S。这些技术优势奠定了Tesla成功的基础。

为了更清楚地了解Tesla开放专利背后可能的原因,我们先了解一下电动汽车的动力之源,即充电标准。

电动汽车的充电标准 – 1级充电和2级充电

1级充电,车主可以直接拉一根充电线,一头接家用插座,一头接汽车充电即可。由于家用电压电流限制,以尼桑Leaf的24kwh(度电)为例,要充10多个小时,以支持130公里的续航里程。

而2级充电(240V)需要安装单独的充电桩,但4小时便可充满。 Tesla的2级充电插头和主流是不兼容的,需要一个适配器才可以在非特斯拉充电桩上充电。

电动汽车的充电标准 – 3级快速充电

3级快速充电,大概半小时可以充满电池的80%。目前有三个标准,分别是欧美(福特、通用、大众、奥迪、和戴姆勒等)主推的SAE Combo标准,日本(尼桑,三菱等 )主推的CHAdeMO以及特斯拉主推的超级充电站。

快速充电标准之争

3级快速充电标准至关重要,因为只有快速充电技术才能有效保障BEV的长途旅行(半小时充满80%续航里程)。这就好比加油站的加油嘴标准,没有哪家车厂愿意生产只能用指定加油嘴加油的车型。

三种快速充电标准之争,最后也许只有2家或者1家成为全球的主流。所谓一流企业做标准,二流企业做品牌,三流企业做产品。在如今电动汽车的发展刚刚起步的条件下,争夺全球统一的快速充电标准,是任何汽车巨头必须重视的战略。而对于Tesla这样一个年销量仅几万辆的纯电动汽车公司来说,这更加重要而且紧迫。

特斯拉的困局

上图是笔者对目前全球电动汽车市场的个人总结。

传统汽车巨头们发展电动汽车,是为了在法规上满足全球越来越严格的碳排放标准。所以他们的战略方向是发展PHEV,可以作为家庭的第一辆用车;以及发展有合适续航里程的BEV,和ICE互补,作为家庭的第二辆用车。这样做,第一对续航里程(即大容量锂电池)要求没那么高,可以降低汽车成本;第二对快速充电要求不高,用户可以在住处或者公司慢慢充电。现在公共充电桩依然数量不足,所以这个方向也可以降低对充电桩的依赖,而且正好有时间去争夺快速充电标准的统一。

Tesla的方向则不同。从一开始,Tesla的方向便是取代ICE,即大容量锂电池管理系统以及超级充电站技术。大容量电池来支持BEV的超长续航里程,和“加油”一样方便的超级充电站来降低续航里程焦虑症,充电时间越短越好。所以他更依赖于3级充电标准以及公共充电桩的数量。

理想很美好,但现实却很骨感。由于快速充电标准的差异,Tesla的电动汽车无法使用公共充电站,其它电动汽车也无法使用超级充电站。为了满足全球几十万Tesla车主(Tesla计划到2020年生产50万辆电动汽车)的出行要求,Tesla只能自己投资建造超级充电站,这既烧钱又不挣钱。这样的商业模式显然是无法持续的。

如果超级充电站在全球不能形成一个完整的网络,那Tesla的另外一项主要专利技术,大容量锂电池管理系统也失去了意义。既然超级充电站网络无法全面满足Tesla车主的长途出行需求,Tesla的车还是主要依靠家里或者公司充电,那480公里的续航里程也只能成为富人的玩具。

特斯拉的野心

Elon Musk在博客宣称是为了全人类(降低碳排放)而奉献出所有专利。在笔者看来,更多的是为了争取在充电标准上占着先机。在Tesla股市神话还没有结束,Model S全球销量依然不错,未雨绸缪,通过开放大容量锂电池和超级充电站技术来吸引更多的资本进入汽车行业,来支持其超级充电站标准发展。只是不知道这星星之火,能否燎原。

Musk也留了后手,汽车同行必须善意的使用Tesla的专利。如比亚迪王传福“分分钟造出一辆特斯拉”,去复制了Model S,那Musk肯定翻脸告到法院了。

假如Tesla的超级充电站标准成为主流的话,那这对其计划投资的50亿美元超级锂电池工厂又是一个利好。这将形成一个非常有利的正循环,也是其续写股市神话的一个美妙的好故事。

Tesla的开源对国内汽车制造商的利弊

虽然国家几年前便从国家层面出台了促进电动汽车发展来弯道超车的诸多政策,但时至今日,在电动汽车的品牌建设,电动汽车本身的性能以及充电标准等方面,国内的汽车制造商又有被落下的苗头。

对比亚迪等国内技术领先的电动汽车制造商来说,Tesla的开放专利也许并没有太大的帮助。过去数年各个车厂在电池电机等方面都有了一定的技术积累,完全推翻去采用Tesla的电池技术,也许并不是最好的选择。而对于快速充电标准,由于现在支持每种充电标准在全球的公共充电站依然数量很少,并且由于各方的角逐势力也有政治因素在里头,很难说Tesla的超级充电站,SAE Combo和CHAdeMO里头,哪一个会成为主流。可能对国内汽车制造商来说,伺机而动也许是更好的选择。

作者:徐学勇,关注电动车等新能源车

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