真正的公平正义是让社会底层有完整尊严的公民正义，否则公平正义就变成了强者的公平正义，弱者就成为强者待宰的羔羊，强者有尊严，弱者无尊严。罗尔斯的《正义论》给我们提供了一个让社会底层有尊严的良好视角。
有人把罗尔斯视为平等主义者，有人把罗尔斯视为自由主义者，也有人把罗尔斯视为平等的自由主义者。一个影响世界的罗尔斯的《正义论》，引来世界重量级的思想家的关注与评判，自由主义者如诺齐克认为罗尔斯不够自由，社群主义者如桑德尔又认为罗尔斯太过自由，左派如哈贝马斯认为罗尔斯没有把平等讲透。
实际上他们对罗尔斯的平等表达了自己的不满，不过，他们对罗尔斯的《正义论》评价甚高，诺齐克说：政治哲学从此之后，或者在罗尔斯的理论框架下研究问题，或者给离开罗尔斯的理论框架找出理由。桑德尔认为：罗尔斯的《正义论》把政治哲学引向新的高峰，但还是哈贝马斯评得经典，称罗尔斯的正义理论是“轴心式的转折”。
思想大师们都知道：罗尔斯的贡献不在于自由而在于平等，并通过平等让社会底层有尊严。因为自由经由霍布斯、洛克、米尔等人已经研究得很清楚。生命、财产、自由、尊严已经成为西方政治文化的组成部分，已经成为西方人的思维方式和行为习惯。关键是平等问题一直没有处理好，如果说自由是顺流而下，水到渠成，那么平等就是逆流而上。
平等更像是一种抗议性的理由，它激起了人们无穷的欲望，总是处在不满足的状态。不但平等自身问题处理不好，而且如果把自由与平等放在一起，那就更处理不好，尽管现代自由主义说，自由没有平等就徒具形式，平等没有自由就具有专断性。但是自由与平等放在一起，总还是不免发生碰撞，有时甚至是激烈的碰撞。
罗尔斯处理自由平等的时候显得简化。简化而不简单，简化而不肤浅，简化使自由平等更为深刻，这是罗尔斯构建公平正义体系的基本特征。他说简化更能把自由平等处理得更好，他的观点是，自由与平等发生矛盾的时候，自由排第一，平等排第二，自由只是为了自由的缘故才被限制，自由不能与平等做经济和物质上的交易。平等就是机会平等，如果平等产生不平等，那么这种不平等必须被社会最少受益者所接受。于是平等之后又产生了第三个原则，即差别原则，在平等满足之后才能满足差别原则。
自由与平等，平等与差别原则都涉及人的基本尊严问题。每一个人都有自由的尊严，每一个人都具有平等的尊严。衡量每一个人具有自由平等尊严的基本标志是社会底层是否有尊严，如何让底层具有尊严。
差别原则的目的与核心就是让社会底层有尊严。衡量一个社会的好坏，不是那些富人具有了自由、平等，不是那些富人具有了丰富的资源和可供大量选择的社会消费。富人在哪个社会都有，即使在最贫穷的社会中也有富人，即使在没有公平正义的社会里也有富人。而是看那些社会最少受益者是不是有了自由、平等，是不是有了尊严，是不是有尊严地过着心满意足的生活。而且社会最少受益者必须随着富人生活水平提高而提高。用中国的话来说，经济发展的红利必须让所有人都能分享，这种分享必须是社会底层能接受的不平等的分享，而不是社会底层不能接受的不平等的分享。富人总是仰望星空，穷人也具有平等的仰望星空的机会。
社会底层尊严需要制度来保障。在罗尔斯看来，良序的制度是具有良好的实行社会再分配的制度，这种再分配不是让人生存，而是让人生活，让人有尊严地活着。那些处于社会底层的人群，应该与社会中上层的人群一样，都需要国家提供的良好的社会保障、良好的学校教育、良好的医疗制度、良好的培训机会。在一个良好的制度分配中，我们看到了穷小子变阔佬、黑小子当总统的案例。
社会底层尊严在社会合作中得到体现。每一个人都是社会合作成员，每一个人都遵守互利互惠的合作条款，每一个人都相信参与合作的其他人也都遵守合作的条款。在一个自由平等合作的群体里，每一个人具有了对社会、对团体、对共同体产生了有价值有意义的感觉，都获得了合作者的共同认可，每一个人都获得了对自己能力的自信，于是尊严感油然而生。
在罗尔斯看来，如果没有尊严，如果没有自尊，那么“所有的欲望和活动就会变得虚无缥缈”，就会“陷入犬儒主义”，同时，“失败的挫折和自我怀疑也使我们的努力难以为继。”如果社会底层没有尊严，那么生活就会变得失去意义，人就不会快乐，幸福也就失去了追求的意义，人的意志也就此消沉。
罗尔斯特别强调尊严问题，把尊严提升到他的基本善的地位上。人与动物的不同，在于人有尊严，而动物则否。良序社会与非良序社会的不同，在于良序社会不但让所有人都有尊严，更在于把重点放在社会底层群体的尊严上。
只有底层社会群体有尊严，那么整个社会就会都有尊严。只要存在一个社会底层没有尊严的人，这个社会就与良序社会有距离。
———————–
附图书出版信息：
《正义论》
作者：[美]约翰·罗尔斯 著
出版社：中国社会科学出版社
原作名：A Theory of Justice
译者：何怀宏 / 何包钢 / 廖申白
出版年：2009-08
页数：532
定价：58.00
装帧：平装
丛书：罗尔斯著作集
ISBN：9787500479543
作者：木然，1962年生，辽宁师范大学政治与行政学院政治学系博士生导师，网络政治研究中心主任。著有《权力制约的多维视域》。生于困难年代，在文革中长大，在改革开放后入学，在浪漫时期注入理想，在享受改革成果中变老。
