现在,Facebook正面临着雅虎当年所遭遇的困境。
氧分子网 3月31日
硅谷产业内部人士之间会有意谈论一件事,那就是Facebook成为了新雅虎。周日,BI曾报道称“Facebook之所以放弃其漂亮的新页面设计是因为,其大部分用户使用的都是小屏幕老电脑。”如此看来,Facebook成新雅虎之说可能是真的。
一年前,Facebook宣布将重新设计新闻中心界面,届时图片显示将会更大。但是,Facebook却并未推出该设计,而是在今年推出了一个更加内敛的新页面设计。原因是,Facebook意识到,在配有高清大显示屏的计算机上,新界面看上去非常高大上,但是那些配有低分辨率小屏幕的老款计算机却吃不消,而大部分Facebook用户的电脑使用的都是这种小屏幕电脑。
因此,Facebook放弃了突出图片的新设计,转而推出了一款大部分用户设备都能够运行的设计方案。如果Facebook因为其庞大的用户群而无法在设计方面实现创新,那么Facebook就真的在逐步变为下一个雅虎。
雅虎可以说几乎从一开始,就陷入了典型的创新者困境。雅虎无法在网站上大刀阔斧地改变创新,原因是,其网站在数亿主流用户中颇受欢迎,已经成为了雅虎一项规模庞大的业务。
这让雅虎在那些可以进行彻底革新的小企业面前,显得不堪一击,原因是,这些小企业还没有发展到一项业务顶一片天的程度。所以最终,这些包括谷歌(微博)和Facebook在内的小企业,发展成为规模更大的大企业,并蚕食雅虎的营收。
而现在,Facebook正面临着雅虎当年所遭遇的困境。
Facebook无法给予网站一个能够吸引到未来用户、更新颖现代的界面,因为,如果Facebook这么做,那些2004年开始加入的数亿老用户就会无法适应,为之感到不快。
正因如此,Facebook遭到那些能够为平板电脑、手机及使用现代科技的电脑构建优化社交分享工具初创企业的冲击。现如今,这些初创企业只要能够开始从Facebook那里抢走广告收入,就不需要拥有十亿用户来维持公司增长。
不过,对于Facebook的股东们来说好消息是,Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)似乎意识到,公司多少陷入了雅虎从2005年开始所经历的怪圈,而且正在着手采取措施解决这一问题。
扎克伯格利用Facebook庞大的市场价值,进行股权占多收购交易,将那些正在研发高风险创新产品的初创企业纳入麾下,为Facebook完成自己无法完成的事情。在过去的16个月里,扎克伯格共斥资220亿美元,收购了图片分享服务Instagram、即时通信服务WhatsApp以及沉浸式虚拟现实技术公司Oculus等。
你或许会奇怪,为什么10年前,雅虎的管理层没有做类似的事情。其实,他们有尝试。但是,他们犯了一个扎克伯格没有的巨大错误。当年,雅虎的管理层过于关注大笔收购案的准确收购价格。
雅虎有一个很好的例子可以来证明。2006年,雅虎本可以讲一个高速增长的小型初创企业收入囊中。当时,雅虎董事会和该初创企业董事会达成协议,同意雅虎以10亿美元进行收购。但就在最后一刻,雅虎时任CEO特里·塞梅尔(Terry Semel)认为10亿美元价格过高。于是,他对这家初创企业的CEO表示,他愿意支付8.5亿美元收购。
8.5亿美元,与雅虎时任CFO苏·德克尔(Sue Decker)对该初创企业的估值差不多。不过,塞梅尔不知道的是,这家初创企业的CEO完全没有意愿出售自己的企业,只不过,他曾对公司董事会表示,只要有人出价10亿美元收购,他愿意接受。
因此,当雅虎提出10亿美元收购价格时,该初创企业CEO先前对董事会表示愿意出售公司的谎言被戳穿。这笔收购交易即将坐实。但是,当塞梅尔将收购投标价降到8.5亿美元之时,这位CEO便借机退出交易。该初创企业现如今的市值达到1500亿美元,而雅虎却因为1.5亿美元而失去了1500亿美元。
那么,这是哪家初创企业?答案是,Facebook。而那位接受10亿美元收购却拒绝8.5亿美元收购价的初创企业CEO,就是马克·扎克伯格。
雅虎收购Facebook失败的原因并不是因为雅虎不愿进行大笔收购交易。雅虎有过不少大宗收购交易历史,比如在1999年以36亿美元收购的免费个人主页服务GeoCities,以及同年以57亿美元价格收购的互联网广播初创公司Broadcast.com等。
扎克伯格从塞梅尔身上学到,只要决定进行大笔收购交易,就不要因为眼前的蝇头小利而导致交易失败,因为这部分支出相对于初创企业的未来价值只是九牛一毛。他深知,在科技领域,收购的最终结果有两个,要么自己借助被收购企业脱离创新困境,要么不然。