2013年4月，我在《商业评论》上发表《私人董事会助力企业一把手》一文。我用了大半年的时间来写这篇文章，其后续反应是我始料不及的。
在这篇文章发表之前的一个月，因为连续三年的财务亏损，私人董事会的创始机构伟事达把它在中国的业务从直营变为加盟，被很多人解读为伟事达退出中国（并不准确）。业界对私人董事会是否适用于中国企业家充满争议，很多人认为这种源自美国的领导力发展模式不适合中国企业家。但在这篇文章发表之后，私人董事会迎来了一个爆发性的增长，据不完全统计，目前号称在做私人董事会的组织不下30个，其中绝大多数组织开展私人董事会是在这篇文章发表之后。
我不是私人董事会的创始人，但看到它在中国因为我的文章而引爆流行，很多组织把我的文章作为私人董事会的运营指南，一度还是很有成就感的，说明这种方式受到了许多企业家的认可。但这种成就感没有持续多久，很快就变成了一种担忧，我担忧的不是那些组织没有请我做顾问，而是担忧他们把私人董事会想得太容易了，以为按照我披露额度那个流程就可以做起来，其实很多人做的根本不是私人董事会，而是一种类似于“头脑风暴”的会议形式。
类似的情况在中国每隔一段时间就要流行一次。每当一个新概念出来时，很多组织看到了其中的商机，乌央乌央地就冲进去，大多数人缺乏最基本的运营能力。你还记得这些词么？平衡积分卡、核心竞争力、行动学习法……互联网思维则是一个最新的例子，我真不希望私人董事会变成下一个互联网思维——人人都在谈论，但大多数人在胡说八道，很快这个概念就成了一个笑话。
雷军说，企业要做“台风口上的猪”。一旦“台风”形成，自然就会有很多“猪”涌进来，但不是所有的“猪”都能飞上天的，因为看到“台风”在哪里不难，难的是能够在“台风”中飞上天。私人董事会的流行说明中国企业家有强大的需求，但一个概念的流行必然会催生大量的投机客，并由此产生各种市场乱象。坦诚地说，现在的绝大多数私人董事会组织是不合格的，也是不可持续的。
此话怎讲？私人董事会的流程和规则确实很重要，但光有流程和规则远远不够的，这不是私人董事会真正的价值点，也够不成竞争壁垒。私人董事会的真正价值是把一群对的人聚在一起，配以对企业运营有深入了解的教练，还有完善的配套服务，来帮助企业解决问题，提升领导能力。如果教练只是主持一下流程，缺乏对企业家的引导和激发，这样的教练只是一个主持人的角色。这也是现在很多“教练”扮演的角色，他们非常年轻，没有操盘运营过企业，对企业管理面临的问题从理论到实践都很缺乏，这样的“教练”怎么可能带来价值呢？
还别说，真有很多人认为私人董事会教练就是活动主持人。我曾经给一个商会做过一次私人董事会的体验活动。体验活动结束后，大家感觉都很不错，准备在组织内部引进私人董事会。很快就有一个人提出，他认识一个电视台的主持人，可以过来做私人董事会教练。我告诉他们不要把事情想简单了，但他们还是坚持自己的意见，据说后来还真的请了一个主持人来做教练，但开了一次私人董事会之后，感觉完全不是那么回事，后来也就不了了之了。
很多参加过私人董事会体验活动的人第一次都会觉得很新鲜，比起那些吃吃喝喝的聚会有意思多了，但几次下来，就觉得也不过如此了。为什么会这样？不是私人董事会的形式有问题，而是这个组的成员搭配没有做到优化，教练也没有输入自己的经验和洞见，更没有后续配套服务的跟进，无法真正解决企业面临的实际问题。在当初的新鲜感慢慢丧失之后，当那些企业家发现不能解决自己的实际问题时，他们就会抛弃这种形式。这也是很多私人董事会小组未来的命运。
做过私人董事会运营的人就知道，要把一群对的企业家聚在一起，他们的水平相当，彼此信任，相互建议，是一件非常困难的事。私人董事会的英文本意是“Peer Advisory Board”（同僚建议董事会），换句话说是“CEO教CEO如何做CEO”。我们经常说企业家要做“教练型领导”，但在中国能够给别人提出好建议的CEO并不多，因此私人董事会小组的组队就是一大挑战，要把这些人聚在一起是一件很不容易的事，很多小组要花近一年时间才能组建起来。
私人董事会教练的稀缺是另一大挑战。一个好的私人董事会教练要同时满足四个标准：1、曾经或者正在担任企业的CEO，对企业运营有实操经验；2、受过系统的商学院教育，有扎实的理论基础，有为企业做顾问的经验；3、丰富的教练经验技巧，善于提问和激发大家的讨论，有很强的现场控场能力；4、有愿意帮助他人成长的意愿和能力，有良好的个人品牌和专业口碑。用这四个标准来衡量，在中国优秀的总裁教练凤毛麟角，大多数“总裁教练”其实是不合格的。
为什么私人董事会对教练的要求那么高？因为他不仅要有很强的专业能力，而且要有良好的业界口碑，只有这样的人才能凝聚那些身经百战的企业家。很多人说，那就去参加教练认证不就可以了么？当然不是！中国人热衷于考证，包括各种教练资格认证，但大家都知道这些证并不能证明什么。颇具讽刺意味的是，许多做教练认证的机构赚到了钱，许多掏钱参加教练认证的学员可能连学费都没有赚到。对于总裁教练来说，教练技巧只是一个必要而非充分条件，如果没有对经营管理的经验和洞见，那些教练技巧是派不上用场的，各种资格认证也不管用。
最后一个挑战是，对于企业家而言，只有私人董事会是不够的，必须要有配套的企业级服务作为补充。一个企业家通过私人董事会发现自己的问题之后，还需要有专业的咨询和培训团队配套去解决他所在企业高管的问题，才能解决他所在企业的问题。企业家的领导力提升很重要，但如果只是他一个人提升自己领导力，企业团队高管的领导力却没有跟上，也很难解决企业所面对的实际问题。很多国内的机构往往只能提供单一服务，这也让私人董事会的效力大打折扣。
潮水退却之后，才知道谁在裸泳。私人董事会的发展也会经历这个阶段，在概念泡沫兴起之后，必然会面临破灭，这一天迟早会到来。但泡沫的破灭并不意味着私人董事会这个形式会死亡。大浪淘沙，留下来的将是那些本着专业精神，为企业提供真实价值的机构。
作者：陈雪频，智慧云领导力发展机构CEO。
