6月2日，西班牙首相拉霍伊宣布了一个出人意料的消息：西班牙国王胡安·卡洛斯宣布退位，让位给王储费利佩。这位今年已有76岁的国王，应该得到全世界的掌声，因为他在西班牙的民主转型中发挥了枢纽作用。
（资料图：世代传承的西班牙王室，左起：胡安．卡洛斯一世国王、费利佩王储、索菲亚王后。）
从血缘上说，卡洛斯是波旁王朝的天潢贵胄。没错，就是法国大革命中被砍头的法王路易十六所属的那个波旁王朝。1700年，法国“太阳王”路易十四的孙子成为西班牙国王腓力五世，其间历经波折，波旁王朝的世系一直传到阿方索十三世，也就是卡洛斯的祖父。1931年，阿方索十三世在西班牙革命中被迫退位，流亡罗马。但随即建立的共和国的历数也不长久，1939年就在西班牙内战中覆灭，内战中获胜的右翼将军佛朗哥建立起独裁统治。
没有人知道佛朗哥为何要在1969年确立废王阿方索十三世的孙子，作为他死后西班牙的统治者。或许是因为佛朗哥自己没有儿子，但原因也许更复杂。佛朗哥亲手培植这位年轻人，这位未来的国王，也了解这位年轻人。他心中也许很清楚，他留下了一个有着自由主义思维的人来继承统治权，他甚至或许预见到了，这个人结束他一手建立的独裁统治模式。但也许在内心里，他已经意识到了世事变迁的潮流，不以像他这样的老派军人的意志为转移。据说在去世时，他只交代了卡洛斯一件事——要维持西班牙的团结。或许，左与右，激进与保守，镰刀斧头与教堂十字架，鲜血浸泡的深重仇恨，在佛朗哥死时也得到了相对的溶释。
1975年，佛朗哥病死两天后，卡洛斯登基成为西班牙国王。卡洛斯没有选择延续独裁统治，而是开始民主改革。他按部就班地推进改革，看起来仿佛是执行一项他早在佛朗哥死前就想好的计划。他与改革派的首相苏亚雷兹合作，实行选举，解禁集会结社罢工自由，解禁左派政党，颁布新宪法。在几年时间里，西班牙就完成了民主转型。到了1982年，佛朗哥年代里绝无可能的事，西班牙左翼的工人社会党赢得选举，就变成了现实。民主转型的完成，当然并非卡洛斯一己之功，但他选择了顺应潮流，而不是与潮流作对。他以行动与佛朗哥主义做了一场了断，也避免了自己被清算。不可否认，卡洛斯具有政治家的高风亮节，但卡洛斯应该也清楚地知道，继续佛朗哥时代的独裁是一条死路，民主化是将他的君主地位和西班牙波旁王朝维系下去的唯一途径。
当时西班牙内战留下的阴影仍在，在这样的仇恨和对抗情绪中把国家引上正轨并非易事。英国历史学家、佛朗哥和卡洛斯的传记作者普雷斯顿（Paul Preston）曾写道，假如没有卡洛斯，终结佛朗哥体制的过程，难保不演变成又一场内战。在佛朗哥之前，西班牙那昙花一现的民主共和制，就是在左右两极的撕扯之下崩溃的。当时西班牙的左右两派都无法遏抑按照自己的蓝图改造国家，并在此过程中压服对手的冲动，这种对峙最终演变为以枪炮和拳头解决问题。这难免不让人联想起今天的埃及或乌克兰。
而佛朗哥之后的西班牙，得到一个崭新的机会：向世界证明，它这次可以避免走上一条政治极化的道路。卡洛斯是这个过程顺利完成的关键要素之一：他先利用权力推动民主转型，然后用权力自我革命，主动卸掉权力的魔咒，成为君主立宪政体下的“虚君”，成为国家的象征和联合各派的旗帜。对于西班牙这个有着意识形态、阶层、民族、地域等多重分裂阴影的国家，卡洛斯扮演了粘合剂的作用。而另一方面，经历血与火洗练的新西班牙的人民，或许也从上一个共和国的灭亡中吸取了教训而变得成熟。在西欧普遍民主化的大环境中，他们已经明白，遵守规则、宽容对待异己、诉求与观念的多元化，是将民主维系下去的必需。西班牙在短短几年里就完成了民主过渡，显得和其他西欧国家一般无二，这常常让人忘记，这个国家的民主制是多么的年轻。
西班牙民主转型的最后一抹乌云是1981年特赫罗中校发动的政变，但迅速被平定。卡洛斯在关键时刻发表的全国演讲稳定了人心，瓦解了政变军人的斗志，迫使其倒戈投降，使佛朗哥主义者恢复旧统治方式的最后一次企图破产。卡洛斯在那起事件中发挥的作用，甚至得到很多支持废除君主制的西班牙共和派的赞誉。
不过，推动民主转型顺利实现的功绩，并不是一项可以随意挥霍的遗产——即使对国王来说也是如此。近期，卡洛斯受到了女儿克里斯蒂娜及女婿腐败丑闻的拖累，她因涉嫌税收欺诈和洗钱而遭到刑事指控，女婿则受到另一项指控。另外，在2012年西班牙遭受金融危机冲击的高峰期，卡洛斯国王在博茨瓦纳参加每天花费一万欧元的狩象旅行，就在那不久之前，他还说大量西班牙年轻人失业的消息让他夜不能寐，呼吁国民共纾国难。此事被西班牙媒体披露后，老国王被迫在电视上像一个犯错的小学生一样向全体国民道歉。在欧洲债务危机中，西班牙是受冲击最大的国家之一，位列“欧猪五国”之内。公众不仅对政府体系，而且对君主制的支持率都大降。对年轻的西班牙人来说，上世纪70年代国王在转型中的作用，只是遥远的记忆。
在这种背景下，卡洛斯选择下台来解脱压力，并为波旁王朝的存续留下更大机会。他深知，西班牙民众对君主制度的支持，在一定程度上要归功于他在民主转型中扮演的角色，而当这段历史的能量逐渐耗尽时，他就该让年轻人站在舞台中央，既接受臣民的欢呼，也经受他们质疑眼光的挑剔。他或许想在王位上死去的，但退位的决定，再次显示出他是一位明智的君主。
明智的统治者提前做出顺应时势的改革，不仅对老百姓有利，而且对统治者及其家族自身有利。萨达姆家族、卡扎菲家族的统治都以血腥的覆灭告终，两人自己都死于非命，但可以想象，卡洛斯的子孙后代可能像英国、荷兰等欧洲国家的王室那样，成为西班牙“万世一系”的君主。
不过，西班牙王室不像其他西欧王室那样稳固，也许是当今欧洲最脆弱的王室。在卡洛斯退位后，已有西班牙人走上街头，要求以全民公决方式来决定君主制的去留。虽然西班牙两大主流政党都支持君主制，但在近期的欧洲议会选举中得票率上升的两个边缘党派都是共和派。今年初的民意调查还显示，有40%多的人支持共和制。无论如何，西班牙君主制的未来已捏在公众手中。西班牙人也可以以民主的方式选择回归共和制，而那也将是一场和平的转变。
即使未来西班牙的君主制废除了，卡洛斯也将以一位伟大的国王的形象流芳后世。回顾历史，与其说是卡洛斯带给了西班牙民主，是西班牙的恩人，不如说是他顺应了民主的呼声，完成了对自身及波旁王朝的救赎。法国的波旁王朝早已成为历史的陈迹，也留下无尽的遗憾，至今人们为路易十六和他的妻子玛丽·安托瓦内特是不是好人争论不休，但西班牙的波旁王朝仍然延续。终于，在今天，一位国王的下台不用再重演断头台上鲜血淋漓的一幕。迎接他的，是西班牙人和全世界的掌声。
作者：刘波，财经媒体人、译者，关注国际、经济、法律、公共政策、历史等领域，译作有克鲁格曼《一个自由主义者的良知》等。
