“战略重心转移亚太”，是“奥巴马外交”的招牌之一，是断乎不容置疑、更不能失败的，因此奥巴马必然极力通过此行，力图证明美国“在亚洲”，证明自己的“战略转移说”言必信、行必果。今年是美国中期选举年，他这番姿态是同时做给国内选民、亚太盟友和中国看的。
自4月23日起，奥巴马将开始其上任以来第五次亚洲之行，先后访问日本、韩国、马来西亚和菲律宾。
奥巴马选择此时访问亚洲四国，原本是不得已的安排，因为原本他应该在去年10月出访东南亚，并出席亚太经合组织峰会，却因国内两党在预算问题上的纠缠，导致联邦机构部分停摆而泡汤。但机缘巧合，此次亚洲之行前夕的一系列地缘政治变故，赋予此次访问更鲜明的功利性、目的性。
原本奥巴马的远东行，就必然带有安抚、拉拢东亚、东南亚盟国以为美国战略服务，并制衡中国影响力的目的，而恰在行前，中日关系因钓鱼岛主权争端、日本力图修宪放宽武器出口限制及行使“集体自卫权”，以及日本政要参拜靖国神社等问题继续恶化，马来西亚MH370航班失联事件令中马、美马关系出现波折，中国和菲律宾之间的南海主权争端因菲方将问题申诉到联合国，及仁爱礁事件等摩擦愈演愈烈，而美国力推的跨太平洋自由贸易协定（TPP）久拖不决，“战略重心转移亚洲”干打雷不下雨，且因乌克兰危机的愈演愈烈，令许多亚太国家怀疑这一战略重心转移，究竟有多少实际意义。
事实上，自2011年奥巴马政府宣布“战略重心转移到亚太”至今已有两年多，这一政策是否合理、是否真的在推行，美国朝野，及美国的亚太盟国都有很大争议。前日本政府外务顾问冈本行夫称“迄今未看到该政策实行的确凿迹象”；澳大利亚新南威尔士大学外交政策和防务分析师亚当.洛克耶也认为“迄今奥巴马在这方面未取得多少实际、具体成果”，他举例指出，这项战略重心转移的重头戏和序幕，是增加美国在北澳大利亚的驻军至2500人，但两年多过去，驻扎在那里的美国海军陆战队人数也不过1150人，据称全面完成驻军增加计划要到2017年，届时奥巴马早已退休；就在奥巴马行前，五角大楼主管采购的助理国防部长麦克法兰还表示，因为国防预算削减，美国战略重心重返亚太的计划“几乎是不可能实现的”。
不仅如此，中东局势的持续混沌，乌克兰危机的长期化、复杂化，和俄罗斯咄咄逼人的势头，加之在这些美国利益集中的热点地区，奥巴马政府表现出力不从心的虚弱态势，让美国国内和欧洲各国许多人开始质疑，奥巴马的战略重心转移，是否搞错了重点——事实上从一开始，这种质疑之声就从未止歇。而指望美国“撑腰”的部分亚太盟国，则更增大了“美国会不会真的来帮我们”的质疑。
“战略重心转移亚太”，是“奥巴马外交”的招牌之一，是断乎不容置疑、更不能失败的，因此奥巴马必然极力通过此行，力图证明美国“在亚洲”，证明自己的“战略转移说”言必信、行必果。今年是美国中期选举年，他这番姿态是同时做给国内选民、亚太盟友和中国看的。
当然，借此行继续推进步履维艰的TPP进程，也是奥巴马的一大目的，因为将原本既非美国“原创”，又不受美国重视的TPP变成如今这样一盘“大棋”，同样是奥巴马一力倡导的，TPP搁浅，就等于奥巴马外交的挫折。
但奥巴马此行的几大目标，存在相互制约的纠结。
首先，正如麦克法兰等人所言，“重返亚洲”的干打雷不下雨，更多受预算和美国兵力不足等因素所制约，这种制约的大背景——美国财政赤字压力近期内不可能改变，而中东、欧洲热点持续，乌克兰危机和俄罗斯的咄咄逼人，更几乎让美国无法脱身，因为坐视中东糜烂和俄罗斯不断挑战北约权威，将令美国和奥巴马颜面扫地。在这种情况下，美国要拿出“真金白银”安抚亚太盟国则力不从心，仅仅用言论、姿态安抚，一来此类动作已不新鲜，二来可能产生副作用，效果如何，只能走着瞧。
其次，远东地缘政治形势复杂，各亚太盟国心思不一。东南亚各国既担心中国崛起，渴望美国保护，又不想在美中间“选边”，惟恐美国将它们硬推上和中国对抗的第一线，毕竟“美国很远、中国很近”。不仅如此，因财力、兵力捉襟见肘，美国不得不纵容日本重新武装，但此举不但可能把美国拖入和中国的直接对抗，也可能让美国另一重要盟国——韩国不满增加，更何况，美国国内警惕日本“再武装化”的呼声一直很高，甚至日本国民对修改和平宪法，也普遍持不以为然态度。
不仅如此，美国自己的目标也相互牵制。如TPP进程最大的障碍，恰是奥巴马此行访问的重点、“重返亚洲”最重要的一环——日本，而日本安倍内阁之所以在这个问题上不买账，同样是受本国国内选情影响，在“安保经济学”光环消退，修宪缺乏广泛支持，提高消费税激发国内不满的背景下，安倍能对在日本普遍不受欢迎的美国TPP要求（说白了就是让日本对美国产品、服务更开放，并拆除各种旨在保护日本同类产业的关税、非关税壁垒）作几分让步，恐怕也由不得他自己。
作者：陶短房 知名专栏作家、评论人。
