机遇是社会不公的一种度量。假如一个社会，个人成功主要不是决定于自身的努力，而是决定于遇到什么领导，有什么样的老乡、同学、亲戚，碰巧得到了什么表现机会，诸如此类，那么一般来说这个社会是不公正的。反之，如果个人的成功完全要靠自己脚踏实地干出来，那么一般来说这个社会就是公正的。
最近有关王林大师的事在网上热传。让人们瞠目结舌的不只是王大师积累的巨额财富，更主要是与大师往来的人要不是高官，就是富豪或者明星，而且多得让人眼花缭乱，数不过来。有人说：狗皮道人有行走江湖的权利，被其杂耍吸引，掏大钱围观，只能证明观众愚蠢而已。道人当然有行走江湖的权利，但这算不上经济解释。凡一种现象长期存在，大有气候，背后一定有其深刻的社会原因。学术一点说，就是有果必有因，天下没有无缘无故的现象。
我要以一个经济学者的视角，挖一挖“大师现象”背后的经济社会含义。
记不起哪位经济学家说过这样一句话：机遇是社会不公的一种度量。假如一个社会，个人成功主要不是决定于自身的努力，而是决定于遇到什么领导，有什么样的老乡、同学、亲戚，碰巧得到了什么表现机会，诸如此类，那么一般来说这个社会是不公正的。反之，如果个人的成功完全要靠自己脚踏实地干出来，那么一般来说这个社会就是公正的。
当个人成功主要不是决定于自身努力，而是决定于各种机遇，我们说这样的社会充满不确定性。面对不确定性，人们就会寻求庇佑和慰藉。好比算命，其实是算不出来的，但彷徨不知所措的时候，庇佑和慰藉便有了需求。事实上，如果命真的能够算出来的的话，那么我们今天应该还生活在秦朝才对，因为刘邦、项羽以及后来的起义者早被秦廷斩杀干净了。又好比股市就多股评家。决不是股评家真的能够看得准。假如股评家真的能够看得准的话，他哪里有时间做股评呢？他会富可敌国，比比尔∙盖茨还要富有。他会在夏威夷陪女朋友潜水纳凉才对。宏观经济也是不好预测，充满不确定性，这正是经济学成为显学的重要原因之一。
故不能说高官们愚蠢。事实是，愚蠢还能做到高官的位子上去？社会流行一等人做官，他们可是一等人呀。只能说：即使如高官们，也深深感到不确定性：或者他们的提升不能由自己的业绩说了算，或者他们能不能保住既有位子而不倒，心中充满不安。高官们尚且不能把握自己的命运，遑论富豪和明星们了。毕竟，对于富豪和明星们来说，又多了来自于高官们的不确定性。那么高的高官尚且要去拜江湖术士，不能不说这是中国社会的悲哀。
上述分析有两个可以验证的含义：第一，你去算命，术士们很大可能会告你最近有事。因为他们知道，不是面临有事不能确定，一般人不会想起去求神算命的。你或许心里一惊，大师怎么这么准。其实不是大师准，而是他掌握了这个统计规律。算过命的朋友，你们被算命先生这样问过吗？第二，转型期、社会动荡不稳定的年代，求神拜佛，江湖术士就相对流行，而欠发达国家江湖术士又要较发达国家更为流行。这一点有没有朋友能给出验证呢？
是的，在我看来，大师流行既不是大师聪明，亦不是观众愚蠢，而是社会不公正的表现。
原文发表于2013年总第10期《乐居周刊》；
作者：谢作诗，美国大唐集团中国区首席经济学家 浙江财经大学教授；
