国足和哥斯达黎加渊源颇深，他们都是在米卢带领下史上第一次杀进世界杯正赛，哥国是仅有的三支在世界杯击败过中国的球队，也是第一个世界杯进球给国足“破处”的球队。讽刺的是，韩日世界杯足协“进一球、拿一分、赢一场”的目标，重点突破口就是哥斯达黎加。
12年过去了，国足不进反退，世界排名堕落到100开外，人见人欺人见人骑；而哥斯达黎加连赢乌拉圭、意大利两支前世界冠军，成为巴西世界杯最黑的一匹黑马。时至今日，郝海东等国脚还认为当时不该输哥斯达黎加，由此可看出，那个时候两队差距并不算大。
哥斯达黎加足球大爆炸！这个人口只有北京1/4，GDP仅有北京1/7的中美洲小国，却踢出了无比犀利的足球。他们完全颠覆了库珀和西曼斯基的《足球经济学》理论，后者认定美国和中国必将凭借庞大的人口基数和强大的经济实力成为足球强国，而哥斯达黎加诠释了“小国寡民”的足球。
“你幸福吗？”这个典型“央视体”的提问，没少引发吐槽，而英国机构公布的幸福指数报告，哥斯达黎加高居全球第一！这个人口仅有400多万的国家，放弃组建军队，把钱都花在了文化、医疗和环保之上，特别是高度重视教育，全国识字率达到了96%，他们不以足球发烧友自居，但却为踢球的孩子创造了最舒适的环境，在那里孩子生病都是免费治疗，放学踢球从来不被看做不务正业的事情。
素有“中美洲瑞士”之称的哥斯达黎加不知PM2.5为何物，他们是全世界最环保的国度，平均寿命接近80岁；而该国的教育体系更值得点赞，足球学校都是免费的，甚至足协还会倒贴钱扶持好的苗子。奉行“教育第一”的哥斯达黎加，球员普遍高学历、高智商，这让他们更容易理解战术，更容易拿捏到一处。哥斯达黎加全队身价总计2080万欧元，还抵不上一个巴神，但他们断不会像巴神一样大脑短路。
哥斯达黎加是个发展中国家，无法用金元刺激足球，该国在国际足联注册多达254家俱乐部，各年龄段球队上千支，但收支情况并不乐观，甚至还出现过用50个足球作为转会费购买球员的奇葩事件。不过，该国的教育和福利体系保障了喜欢足球的孩子都能毫无后顾之忧地踢球，而中国足校每月10000元左右的学费，再加上青少年教练的层层盘剥，实在是不小的一笔开支。
我之前写过《大部分中国人假装喜欢世界杯》，BBC转载了我的观点，指出中国是世界杯熬夜看球死亡人数最多的国家，是地下赌球投入资金最多的国家，但却是踢球比率最低的国家，14亿人口只有8000注册球员。国人追世界杯，就像追《来自星星的你》，纯粹凑热闹心理使然，没有形成真正的足球文化，更没有哥斯达黎加式的足球扶持机制。
在“足球幸福指数”上我相信哥斯达黎加笃定榜上有名，我相信中国笃定不幸垫底。也许由于国情的原因，哥斯达黎加模式无法照搬，不能指望一下子摧毁应试教育，一下子提高社会福利。但哥斯达黎加的成功依旧值得思考，他们的联赛已经有将近100年的历史，虽然诞生过的最大牌球星不过是孙继海的曼城队友万乔普，但球员整体资质尚佳，证明了穷办法也是办法的道理——搞足球不一定要把钱砸在俱乐部上，花到教育、福利上或许更好。
不差钱、不差车、不差女人的国足球员一定觉得自己很幸福，很有财富，但上帝可能正是以他选出接受财富的那种人来表现自己对财富的轻蔑。真正的幸福、真正的财富，永远应该是民间自下而上的，而不是官僚自上而下的。中国足球，真的幸福吗？看看那些或是空旷无人、或是消失殆尽的球场，你就会有答案。
作者：杨华，大公体育特约评论员
