美国过去很多年，也曾经是长期存在贸易的顺差，出口很多，进口相对来说少。我们中国改革开放以来，也是几十年存在贸易顺差。因此这两个国家都积累了大量的财富，可是这个财富的表现形式不一样，美国是黄金，中国是外汇。
流量指的是一定时间跨度类的变量。好比有一条河，截一段的水量是多少，可以说是水流量，是一个流量概念。存量是一个时点上面的一个量值。比如说一个湖，它能够盛多少的水，是存量。
在当代中国，流量问题还非常的重要，我们天天接触。与此同时存量问题可以说是越来越突出，越来越重要。所以对于存量问题的演变规律应该加强研究。这里利用存量概念对于中国和美国两大经济体之间的财富问题做一个比较。
财富总量差距大
我们中国财富的存量和美国相比，还有相当大的差别。道理很简单，如果财富主要指生产活动、经济活动积累的结果，美国很早的时候经济规模就是世界第一，比我们国家经济规模要大很多，它的年产出多年来都是比我们多的。
2005年的时候，美国的国内生产总值是13万亿美元，当时我们中国只有2.3万亿美元，GDP的差距是5.8倍。财富差距是多大呢？根据世界银行的计算，2005年的时候，美国的全部公民财富是217万亿美元，而中国只有25万亿美元，差距是8.7倍。再往前推的话，1995年的时候，美国的财富的存量比我们更大一些了。
要是从人均财富的角度来讲的话，因为我们的人口毕竟多，我们有13亿人口，所以人均的国民财富比美国更少。美国2005年人均国民财富73万美元，而我们中国不到2万美元。所以美国人均财富是中国的38倍。当然日本、英国那些国家从人均财富角度也比我们要多。
与此同时要看到一个重要的事实，虽然我们量还小，但是我们增长的速度还是比美国、日本、英国等等要快的多。
人们还常常关注中国经济过多少年能赶超美国。按现在这个缩小差距的速度来发展的话，总有一天我们会赶上美国的经济总量。那时你经济总量，也就是国内生产总值的规模和美国差不多了，甚至比美国还多了。即使到那个时候心里也要清醒，我们经济财富的规模和美国相比还是有比较大的差距的，因为财富差距是多年积累的一个结果。
我曾经在1996年、1997年，在法国做过一段短期的访问研究。我做过一个粗略的预测，认为中国有可能在2025年前后，经济规模赶上或者是超过美国。这样一个预测，现在很多的机构也都有类似的这样一些预测或者说法。
需要注意的是，即使我们流量赶上美国，也要看到存量还是有差距。如果把存量当做是一个国家综合实力的一个重要指标的话，也就是可以说到那个时候，在综合实力至少物质综合实力方面跟美国还是有一定的差距。
财富质量仍需提高
两个国家财富的总量差不多了以后，在质量上面可能也会存在一定的差距。其它国家之间也有类似的这样的情况，在这里举一个例子，例子不一定准确，但是似乎能够很好的说明问题。
我们知道航母既是财富的一个具体的表现形式，也是经济实力重要的一个标志。大家知道现在世界上总共有多少航母？总共有20艘，其中美国有10艘，那么其他的所有的国家加起来是10艘。等于一半对一半。但是美国的航母每一艘排水量都在十万吨以上，加起来它就有一百多万吨。而另外其他的国家加起来排水量总共只有35万吨，也就是说其他国家所有的航母加起来仅仅相当于美国总的排水量的三分之一。
单个的项目的技术水平、战斗能力来讲，应该说美国的航母是领先的。这样讲并不是说长别人的志气，灭自己的威风，而是想说要正视这个现实。我们要实现中国伟大复兴，这是一个长期的艰巨的任务。我们不仅要在总量上、数量上，而且也要在质量方面来赶超更发达的国家。
还有一个很奇特的现象，只有中国和美国之间可以类比的一个财富现象。什么现象呢？美国过去很多年，也曾经是长期存在贸易的顺差，出口很多，进口相对来说少。我们中国改革开放以来，也是几十年存在贸易顺差。因此这两个国家都积累了大量的财富，可是这个财富的表现形式不一样，美国是黄金，中国是外汇。
第二次世界大战之后，美国是全世界黄金储备最多的国家，1952年的时候它曾经有两万吨的黄金。简直是不得了，比航母还厉害了，占全世界的65%还要多，也就是三分之二的黄金都在美国。到现在美国还有很多的黄金，有八千一百吨，占全球的是四分之一还要多。
我们中国这么多年贸易顺差积累的是外汇。一个国家到底是储备黄金好呢？还是储备外汇更好呢？这个问题很难。甚至有时候也没有办法选择，不能说现在
把外汇储备都买成黄金，不可能，现在全世界没有那么多黄金卖给你，你要真买的话价格就会飞涨。
历史上美国的黄金价格也是跌宕起伏，最多的时候，黄金是1800多美元，跌到很低的时候，跌到1100多美元。但是美国也不可能把所有的黄金都卖了，或者把所有的黄金都打造成金项链，而是放到仓库里头。
我们的外汇储备是有收益的，买的美国的国债，欧洲政府的一些债券，收益率不是很高。所以怎么样用好庞大的外汇储备也是人们多年来一直议论的热点问题，也是一个存量问题。
进入存量赶超时代
随着改革开放持续推进，我们经济的快速发展，我们中国的家底是越来越厚。我们可以说正在进入财富时代，在进入资产负债的时代。如果说过去30年，我们主要是流量方面赶超发达国家的话，现在已经进入了存量赶超的这个时代。
中国的GDP的规模已经从改革开放之初的世界十多位上升到现在第二位，而我们现在经济增长也从过去的高速增长转入中高速增长。只要我们经济继续保持7%、8%的中高速增长的，并且更加重视资产负债等等存量的管理，更加重视国民财富更高效率的管理的话，我们就一定能够实现国家综合实力和整体竞争力的有效提升，为实现中华民族伟大复兴的中国梦提供更加坚实的基础。
文/中国经济50人论坛 韩文秀
(本文作者介绍：国务院研究室副主任。)
