当今社会，啃老视乎变得流行。美国原本不是一个啃老的社会，但由于美国经济危机的重创，年轻人经济上越来越难完全独立。美国最新的流行语是父母成了家庭提款机，当父母的成了家庭银行的化身，子女缺钱自然就像到ATM提款机取款一样，从父母身上捞金。当然美国老年人为子女亲属提供经济上的资助，也有着助一臂之力的意愿，传统上子女成年后完全独立的状况在今日美国多少也失去了传统。
美林证券发表的一份报告显示，美国50岁以上人群中有62%的人为家庭成员和亲属提供经济上的资助。根据调查，有68%的人为成年子女(21岁以上)提供经济上的资助，26%的人为孙辈提供经济资助，16%的人为父母、公婆和岳父母提供经济资助，13%的人为兄弟姐妹提供经济资助，还有14%的人为其他类型亲属提供经济资助。50岁以上人群为家人和亲属提供的经济援助有的是一次性的，有的则是带有长期性。从提供经济资助的金额来看，在过去5年，可投资资产500万美元以下的50岁以上人群为子女亲属提供的金额平均为14900美元。细分下来，拥有25万美元以下可投资资产的人群，为子女和亲属提供的经济资助平均为9200美元。可投资资产在25万至50万美元之间的人群，为子女和亲属提供的经济资助平均为19100美元。可投资资产在50万至500万美元之间的人群，为子女和亲属提供的经济资助平均为34100美元。
在对美国50岁以上人群的调查中发现，56%的人承认家庭银行提款机现象存在，这意味着在一个家庭或是家族中某个人会充当家庭提款机的角色。能当家庭提款机的人看起来不简单，首先得有钱，要不然成不了提款机。所以一个家庭主掌财务大权的人，往往就会被子女或是亲属看成是个提款机。一位受访者表示，他偿还完了住房贷款，也没有信用卡债务，而他的妹妹则是既欠房贷又有一大堆信用卡债务，在这种情况下，家族成员只要取钱，目标自然放到他的身上。
要当家庭成员的提款机，有钱是一个重要因素，但又不是唯一的因素。首先能成为家庭提款机需要能对家庭财务有控制权，对如何花钱能说了算。第二，得具有好沟通的特性，也就是好说话或是拉不下脸子说不。第三是住在附近，这样平时走动方便，亲友住的远了来往自然少，所谓远亲不如近邻就是这么个道理。第四是家庭中最年长的人，这时候的老爷子真是爷，而且还得是财神爷，儿孙一张口，老爷子自然要为儿孙全心全意服务了。一位受访者谈到他的经历，退休了有俩钱，孙子要上大学，这老爷子自然就成了孙子的教育基金金主，这就是当爷的福分。最后一点是没有孩子的人，没孩子家庭负担就轻，也不需要把财产留给后代，这七大姑八大姨可就是认准了这样的人来淘金。
美国老人帮助子女有的时候是在一些具体支出上提供金钱和经济资助，有的则是不管子女如何花钱，到时候只管给钱就好，怎么花，干什么，子女随便，36%的受访者就是这种心态和做法。有20%的受访者表示，他们为子女租房、偿还住房贷款或是买房时交纳头款提供经济资助。18%的受访者是为子女的手机费付款，17%的受访者是在子女购车时出钱。15%的受访者在子女教育费用、医疗费用上出钱，也有13的人是为子女偿还债务。子女大学毕业了，但可能会背负教育贷款债务，因此有11%的人还得接着为子女还教育债。美国的医疗保险是笔不小的开支，而当父母的在子女遇到经济困难时还会替他们买保险，至于子女的信用卡债务，老爸老妈很多时候也权当自己的债务一并来付了。
美国人为成年子女和亲友提供经济资助并不是一种责任，子女成年后就要自己打天下，而父母也要考虑自己的退休生活。但为何美国还有相当高比例的父母为成年子女提供经济资助呢？从调查结果也大致可以看出他们的想法。80P岁以上的美国人认为为成年子女和亲属提供经济资助是一件应当做的事，要不然还叫啥家庭和家族。也有50%的人认为，这是他们应尽的家庭责任。所以在经济上帮助成年子女和亲属，人们更多考虑的是亲情，而不是回报，也许这就是家庭生活温馨的一幕。当然也有15%的人表示，他们过去获得过亲属的帮助，现在也要给予亲属回报。还有4%的人还得更现实，认为自己以后或老了，需要子女或是亲属的照料和帮助，现在帮助他们、到时候他们也会帮助自己。7%的人想法有点复杂，认为资助成年子女或是亲属，就可以同他们的生活更多地联系在一起。
