（马航中国区总经理刘国华（中）被媒体记者包围）
马航客机失联后，中国媒体的表现备受诟病。批评者作出了不少独到的分析。他们的主要结论是：中国记者在国际新闻竞争中完败。国内记者长于转发、守望和祈祷，而无法象国外媒体那样提供真金白银的有用信息，如航班西拐，假护照等。
与此同时，批评者对西方媒体尤其是以CNN、《纽约时报》、《华尔街日报》等为代表的美国媒体对马航的报道推崇有加。马航事件的报道凸显崛起中的国内记者与成熟的西方媒体在报道拉锯式突发新闻中存在较大的差距，主要体现在如何有效分析大量数据，并不断发掘新闻线索。
客观而言，国内记者差强人意的表现除了自身的原因外，新闻学院的教学内容也值得检讨。新闻系的教授们是否为自己的学生提供了报道这类事件的训练，例如基本数据分析与解读，鼓励学生成为报道某一领域的行家，并在这一领域及相关方面建立自己的数据库及新闻线索网？
美国新闻学院的学生当然不是人人都能在这些方面做得很好，但有相当一部分学生在毕业前已经在某一个或几个领域具备了行家的基本要求，例如政治，环保，能源，体育等。很多学生也在数据分析、调查性报道方面表现突出。我所在传播学院的新闻专业本科生多数都有第二专业或辅修专业。这些第二或辅修专业除了能够让他们有机会找到非新闻类的工作，也为他们今后从事新闻工作提供了便利。
例如，辅修商业可能有助于学生今后从事财经报道，政治学能将对地方政府及选举的报道引向深入，辅修理工科无疑对科技报道有很大帮助。还有很多学生选择心理学、社会学、运动学等作为自己的辅修方向。
美国新闻学院还为未来的记者们开设数据分析及电脑辅助写作，并把这类课程作为必修课。这些课程教授学生使用基本的统技分析方法对记者自己收集的第一手数据资料和从政府及非政府机构收集的第二手资料进行分析、研究和总结，以求发现一些从表面不易发现的新闻元素，从而为受众提供更多有用信息。
新闻学院的教授们强调，如果记者不具备相关领域的基本知识，即使有机会采访到该领域的专家，这样的采访也可能流于肤浅。在采访过程中，专家们常常能够很快了解到记者的知识储备，从而给出相应的答案。如果记者对此行业所知甚少，很可能无法向专家提出高质量的问题，采访也不可能深入。
美国媒体也鼓励年轻记者成为某些领域的专家或行家。例如CNN在招聘新闻学院的毕业生时，除了要看学生已经在学校或实习时做的电视新闻报道外，还要参加两次考试。第一次为CNN要求的基本新闻知识。第二次是考生自己选定的某领域的专业知识，如航空业，汽车业或财经。每次考试各有200多个问题，不具备一定功底很难通过考试。投考CNN的考生中不乏理工科学生，也有不少法学院及医学院学生。
顺便补充一点，在CNN或NBC这样的全美电视网从事医学报道的记者多数有医学博士学位，并有美国行医执照及多年做医生的经验。CNN的首席医学报道记者Sangjay Gupta是执业的神经外科医生，多次在报道间歇为病人做手术，而NBC的首席医学报道记者Nancy Snyderman是执业内科医生，也是一名头颈癌专家。
走进CNN或《纽约时报》大楼，你会在这些媒体的演播室及编辑大厅的每个角落遇到各行各业的专家型记者，并随时可以向他们请教。这些专家的数量在编辑部不是几十个，而是数百个。我刚到CNN华盛顿分社从事财经报道，身边的同事有不少是美国财经政策专家，他们在财政部及联邦储备局积累了大量人脉。一旦政府有新的财经动向，他们总是能够很快为观众提供及时解读与视角独特的分析。后来调到CNN亚特兰大总部工作后，为报道总统大选我在向长期报道大选的资深记者请教中受益良多，并深为他们在政治新闻报道中积累的渊博知识所折服。此后逐渐发现，任何专家几乎都能在编辑部内的同事中找到。
这些专家型记者不但在日常工作中为年轻同事提供咨询，还经常在公司内部以讲座或工作坊的形式分享自己的报道经验。在CNN内部，我每周都能够找到适合自己的工作坊。这些免费的工作坊不但能提高大家对新闻事件的研究、分析能力，从而提升报道质量，而且能够加深同事间的合作与交流。编辑部在很大程度上成为一个学习型机构。大家在离开学校后能够在这样的学习型新闻机构内共同获取、分享新闻报道经验，并在此基础上创造出新的知识。
从外部环境来看，西方记者与官方机构信息沟通基本顺畅。如果正当的采访要求无法得到联邦政府回应，记者可以根据美国在1967年通过了《信息自由法》（Freedom of Information Act）要求政府公开信息。各州也有阳光法案。记者可以依据这一行政法规迫使地方政府提供有关信息及新闻线索。在这样的政体中，信息公开已经成为一种传统和文化，为记者的新闻报道提供了方便。
此次马航失联，西方记者的报道优势之一是能够迅速从本国掌握核心情报的机构获取信息，如政府调查机构及军方等。美国各电视网常年聘请军方的退役将军分析战事及其它军事问题。这一次报道失联事件，他们在分析飞机结构、研判假护照、劫机可能性、恐怖分子的惯常攻击方式等方面为报道增色不少。
近年来，中国记者的报道题材和专业水准都有大幅度提升，与国外媒体的交流也日益增加。他们在国际新闻报道也不时领先西方媒体。总体上看，他们在报道多变的世界格局时显得更加自信。
不过，一些记者认为，西方媒体关于中国的一些突破性报道是因为尺度、空间更为灵活，从而忽视了这些报道后面的专业水准。中国记者要在国际新闻报道中要与西方媒体竞争，除了自身的知识积累和其它专业素质外，还有赖于媒体内部及上述外部环境的全面改善。
来源：腾讯《大家》
作者：锺布 美国宾夕法尼亚州立大学传播学院终身教授，国际中华传播学会副主席。从2001年开始为新加坡《联合早报》等华文媒体写专栏，主要关注领域是美国财经政策、媒体动向，尤其是新媒体与移动科技。
