以建设性的心态抓住这个契机，让人类社会驶上一条前所未有的持久和平轨道。这不仅可能，而且应该
今年是第一次世界大战爆发100周年，一战史的研究重新热了起来。“软实力”理论之父约瑟夫·奈、英国皇家国际事务研究所高级研究员查尔斯·埃默森等一干“高端”人物，都加入到讨论之中。讨论的焦点只有一个：那场改变世界的战争，今天会不会重演？
在一些西方学者看来，100年前的一战与今天有很多可比之处。比如，当时英国的担忧像极了今天某些守成大国的“衰落心态”，而当年德国的志向则与今日新兴大国的“崛起愿望”颇为相似。
关于一战能否避免，见仁见智。有人认为，对于战争，当时的欧洲缺乏足够清醒和警惕。佐证是，大战爆发时，德国总理贝特曼—赫尔维格如此表态：“哦，我要是知道就好了！”更多的人则认为，在1914年，战争是不可避免的。英国前首相格雷伯爵就强调，“没有人能够事先阻止它的发生”；而丘吉尔曾这样描述民意——“空气中有股奇怪的味道。各国对物质繁荣还不满足，热衷于内部和外部争吵……我们几乎可以确定，世界想吃点苦头。显然各地的男人们都渴望冒险。”
让我们姑且把一战成因的争论放在一边。2014年最令人不安的问题是，冲突“不可避免论”如今同样颇有市场。承续着“国强必霸”的传统思维，不少西方人认定中国“不可能和平崛起”。100年前，正是这种对“修昔底德陷阱”的极端忧惧，反过头来增强了老牌强国对德国的防范、摩擦乃至围堵，甚至令总是强调“欧洲均衡”的英国因为畏惧均衡打破而卷入战场。这正像管理学上的墨菲定律所描述的：对一件事情越是害怕，越可能促使你的动作变形，最终招致最不愿见到的结果。
幸运的是，今天的中国，远比100年前的当事各方都更为清醒。“中国人民对战争带来的苦难有着刻骨铭心的记忆，对和平有着孜孜不倦的追求，十分珍视和平安定的生活”，“中国人民怕的就是动荡，求的就是稳定，盼的就是天下太平”。十八大以来，中国领导人在各种外交场合宣示着“和平犹如空气和阳光，受益而不觉，失之则难存”的理念，这也是13亿中国人共同的心声。
以史为鉴，从历史教训中汲取面向未来的营养，是人类有别于其他生物的高明之处。回顾历史，对世界和平油然而生危机感和忧患意识，这当然有利于防范冲突、促进和平，但这一切都必须建立在积极、乐观、合作、共赢的价值信念基础之上。假如我们从历史相似论推导出的只是“不可避免论”，那么这样的“以史为鉴”只能是对历史的可怕误读。正因如此，查尔斯·埃默森在类比完今昔异同之后，不忘郑重提醒：历史的效用并不是一包来自于当今世界、包装得整整齐齐的教程，从书架上拿下来之后就可以公式化地放之四海而皆准了。相反，它需要我们找出一种方式来思考变化和连续性、偶然性和机会，让我们相信自己的时代是与众不同的。
往者不可谏，来者犹可追。对于21世纪的人类，是到了抛弃零和博弈思维、冲破“修昔底德陷阱”的时候了。无论从历史还是现实看，今天世界所面对的中国，都是一个有着“和平DNA”的国家，不同于近代以来崛起的任何一个西方大国。这是一个契机，以建设性的心态抓住这个契机，让人类社会驶上一条前所未有的持久和平轨道，不仅可能，而且应该。亨利·基辛格博士说得好：如果历史只是机械地重复过去，以往的任何改变都不可能发生。未来就掌握在我们自己手中，我们应该有这样的信心。
