近年来，各式各样的农民专业合作社迅猛发展。据统计，截至2013年底，全国农民专业合作社达98.24万户，比上一年增长42.60%。出资总额1.89万亿元，增长71.85%。那么到底农民合作社成立的背景及利弊何在，让我们在此做一次理性地分析。
根据《中华人民共和国农民专业合作社法》规定，农民专业合作社是指在农村家庭承包经营基础上，同类农产品的生产经营者或者同类农业生产经营服务的提供者、利用者，自愿联合、民主管理的互助性经济组织。近年来其服务领域已经从简单的技术、信息服务向农资供应、统防统治服务延伸，由产前产中服务向产后的包装、储藏、加工、流通服务拓展。从定义上来看，成立农民合作社，其实是在将分散的小农经济转变为农业产业化经营，是一种非常务实，并且有很多经验的做法，合作社发展的动力主要是两点：一是各级政府和各涉农部门的扶持资金的吸引力；二是各种已经在乡和正要下乡的资本，它们顺政府扶持之势，拉上农民成立合作社，以求得财政扶持和各方面优惠政策。就这样在地方政府、部门、资本和农民大户的合力下，我们见到了农民专业合作社的火箭速度成长。
虽然农业专业合作社的发展迅猛，确实可喜，但数量急剧扩展背后的隐忧，却不能不察。根据依据多个不同地区情况的多个学者的研究，当前许多的农民专业合作社普遍存在“经营规模小、服务层次低、规范化程度不高、带动能力不强”的问题。现在很多人都想加入农业合作社，但潜在风险是农业合作社虽然由个体经营变成了集体经营，但如果投错项目，带来的损失也更大。
我们以近期冕宁县复兴镇建设村1311.5万现金现场返利村民一事为例。该事件闹得沸沸扬扬，似乎造成成立合作社就能赚大钱的假象。但具媒体披露，其投资的秘密是分红有7成来自小水电。这样的来源并不靠谱，因为小水电不可能刚投入就有巨额回报，还很可能经营艰难。而村民入股的方式一大半钱是合作社从银行贷款再转借给村民入股，村民要从合作社获得贷款，是否有拿自己土地或者别的资产来抵押，抵押多少也未被披露。不靠谱下，失败的后果不堪设想，很可能让村民血本无归。
目前在我国大陆地区，农民合作社规模化和专业化程度不够，但是一些地方搞农民合作社“下指标”、运动化，很多人挂牌只是为了得到中央的优惠政策。河北一位合作社的理事长就这么说，“地方政府给基层下指标，要求在规定时间内建多少个合作社。至于建合作社是为什么？谁是合作社的主体？建合作社做什么？怎么建设和管理？怎么协助合作社？基层干部有多少人懂合作社？统统都不管”。所以，本来是个好东西，却在“大跃进”之下，很容易被利用。这当然不是合作社的错。对于中国兼业小农的庞大数量来说，如何低成本地汇集起规模优势实现合作组织的自我发展，才是中国农民合作事业的核心命题。这样的合作组织，才能不侧重服务大户而致力于服务于多数小农户，这样的合作组织，才能不仅仅受惠于政府的财政扶持而具有自我发展的动力。要开辟农民合作的持续发展之路，必须推动以地域为基础、具有相当数量社员的综合性合作组织的成长。
因此，希望各级政府及相关部门应该谨防泡沫，规范农民合作社的发展，而不仅仅弄一点资金的扶持那么简单。
作者：腾志
