2014年第一期《廉政瞭望》杂志评选在反腐败领域的年度汉字时，不引人注意的“减”字意外当选。细想之下便会恍然大悟，过去一年，反腐败成绩骄人，成效显著，不正是因为新一届党中央所做的一道道“减法题目”所致吗？从落实“八项规定”、整治“四风”到群众路线教育实践活动，从李总理掷地有声的“约法三章”到各级各地节俭办晚会，从狠刹会议费支出到严禁公款购买年货节礼，鲜花没有了，背景板消失了，会期缩短了，官话套话减少了，这一切正逐渐让厉行节约、反对浪费、求真务实、对腐败“零容忍”等成为社会普遍认同和追求的共识。在这样的背景下，社会也掀起了一场大讨论：当公务员是越来越容易还是越来越难了呢？笔者认为，公务员应该越来越容易当才对。
认为公务员难当，原因不外乎是以上所列的一道道“减法题目”使制度收紧，对公务员的约束更大，要求更严，公务员不该为、不可为、不能为的事情更多。较之于之前相对宽松的外部环境和制度要求，众多公务员对突然的转变会表现出不适应，这是很自然、很正常的现象，但这并不能简单地归结为公务员难当。试想一下，通过一系列反腐败、反“四风”举措的落实，面子要求更少，里子要求更多；务虚的东西更少，务实的东西更多；排场浪费更少，廉洁为民更多，这样的改变无疑会让公务员越来越容易当。
制度收紧，要求变严，确实会让一部分原来喜欢走“潜规则”、善于投机钻营、不务实务不干实事的公务员觉得别扭和不舒坦，这恰恰可以借此正正官场不良风气、扫除官场的害群之马，那些不适应新环境、新要求的公务员可能借此被淘汰出局，更多高素质、肯干事、会干事的人逐渐补充进这支队伍，官场风气在这种良性循环之中逐渐改善并愈加良好。
从根本上说，制度收紧，要求变严，是一个逐步重塑和回归常识的过程，它让社会上每一个充满理性认知的人意识到，公务员原来就该这么当，官员原来就该这么当。著名史家阿克顿勋爵曾说，权力导致腐败，绝对的权力导致绝对的腐败。西方学界也崇尚经济人假设之说，即人都有为恶谋私利的倾向，因此制度的约束和管控成为必不可少的环节。制度，将权力关进笼子，将权力的直接持有者和使用者关进笼子，也便同时将复杂多元又千变万化的人性关进了笼子。好的制度，其实是在为好的为政者保驾护航，减少和避免他们触碰权力高压线的可能，同时也帮助其实现一个为政者服务公众、造福百姓的初衷。
作者：胡开适
