蔡崇信:从曲棍球少年到阿里巴巴副主席

蔡崇信:从曲棍球少年到阿里巴巴副主席
蔡崇信:从曲棍球少年到阿里巴巴副主席

氧分子网科技讯   彭博社 发表文章,介绍了阿里巴巴副主席蔡崇信如何从曲棍球少年到成为阿里的核心人物,并帮助阿里成为全球巨头。文章指出,如果阿里巴巴是一部电影,那么马云是明星主演和导演,蔡崇信则是制片人。

以下为文章全文:

香港五月的一个早晨,4点30分。这正是美国股市闭市的时候,蔡崇信和三位阿里巴巴集团高管聚在一起,中国电商巨头将在此刻递交IPO招股书——即便纵观整个美国历史,这也很可能是最大规模的上市。

一瓶香槟正准备在那里,四位高管每人键入公司名字中的一个单词,当他们四人共同按下发送按钮后,这场盛大IPO正式拉开帷幕,并将在几周之后达到顶峰。

如果说马云是阿里巴巴富有远见的创始人,那副主席蔡崇信就是那个熬到凌晨4点30分执行愿景的人。蔡崇信,这位耶鲁大学毕业生,前苏利文&克伦威尔律师事务所律师,现在的任务是说服投资者购买一家中国公司的股票,一家分析师一致认定市值超过2000亿美元,在谷歌(577.860.000.00%)之后,最有价值的互联网公司。

“没有蔡崇信,阿里巴巴不会有今天的成就”,Porter Erisman如是说,他曾经在阿里巴巴早期从事市场和沟通工作,刚刚制作完成了一部关于公司创始的纪录片,“Joe体现了整个集团的国际视野。”

今年50岁的蔡崇信出生在台湾,1977年来到美国,就读于劳伦斯威尔中学,一所位于新泽西的精英寄宿制中学。当他来到美国时,几乎不会说英语,然而毕业时,他已经能够毫无口音的交谈,还成为了一名曲棍球场上的健将。

戴着粉红色三角的曲棍球健将

他的体育生涯在耶鲁继续着,尽管和队友们中产阶级的出身背景完全不同,蔡崇信很快迅速融入了队伍。蔡崇信的大学曲棍球队友,出生纽约长岛的杰夫·戈登说:“我们很快建立了友情。”现在杰夫·戈登是丹佛Dish网络公司的一位高管,“我清楚知道他每天在曲棍球场上投入的努力,Joe永远在做着他认定正确的事情,他也一直是我们之中可靠的存在。”

蔡崇信一反运动员的着装传统,在胸前戴起一块粉红色三角来表达自己对同性恋权利的支持。当队友开他着装玩笑时,他只是简单回应,“这是一件应该做的事情。”

帮助阿里转变为全球巨头

蔡崇信一直帮助着阿里巴巴转变为一家全球巨头,他领衔了几乎所有阿里早期融资的谈判,包括来自软银的2000万美元融资,进行了数十场收购谈判,在今年几乎是每月两场。他同样在2007年阿里巴巴B2B融资16.9亿美元的时候说服投资者。

蔡崇信还安排着阿里巴巴即将到来IPO中的困难部分,他拱卫着公司的合伙人制度,这会给27个合伙人以董事会的控制权。他也勾画了阿里巴巴的特殊公司结构,以避开中国互联网行业对外资企业的限制。

显赫的律师之家

在一个显赫的律师家庭出生,蔡崇信1990年从耶鲁大学法学院毕业后,在纽约的苏利文&克伦威尔律师事务所担任税务律师。三年以后,他转到了私募股权行业,开始寻求一个做决定的角色,而非顾问咨询。他开始在一个小型的私募公司中任职,随后搬到香港,为总部在瑞典的AB投资公司工作。

这就是他在1999年遇到马云时的角色,在杭州,他经朋友介绍认识了马云。蔡崇信对两件事情留下了深刻印象:马云想创建Alibaba.com这个国际进出口平台的宏愿,和马云的领袖魅力。

那年晚些时候,蔡崇信再次来到杭州,带来了他怀孕的妻子克拉拉以说服她同意,那将是他们三个孩子中第一个。也是那次旅行中,马云和蔡崇信泛舟西湖,在那里商讨了阿里巴巴未来的远大计划。

辞掉70万美元的工作

蔡崇信辞去了他在AB投资公司70万美元一年的工作,提出想为阿里巴巴工作,不要钱。马云要求阿里所有18个创始人——里面只有蔡崇信是西方教育——接受600美元一年的薪水。

在成为阿里巴巴集团副主席前,蔡崇信担任阿里巴巴首席财务官超过十年之久,管理着公司的发展。他主导了2012年回购雅虎所持阿里股份的交易,那时回购股权花费了76亿美元。

埃里克·杰克逊自从2007年雅虎持有阿里40%股份时,就成为了雅虎的积极投资者。在发起针对雅虎行动后,杰克逊提出想见见蔡崇信,两人10年10月在香港长谈了90分钟。

“那次让我一次大开眼界”,智冶基金的创始人杰克逊说,“他是如此让人印象深刻,以至于结束会谈时,我自言自语道,我们应该赶紧回去再买一些雅虎股票,因为在美国没有任何一个人理解雅虎持有的40%阿里,将会成为一个真正的互联网巨臂。”

阿里巴巴的“制片人”

阿里巴巴不总是被股东热爱。在2011年转移支付宝的所有权,阿里引起了雅虎和软银的抱怨,蔡崇信带领阿里巴巴和雅虎软银展开谈判,达成了随后的补偿协议。

如果阿里巴巴是一部电影,那么马云是明星主演和导演,蔡崇信则是制片人。当马云冒出很多想法,并且深入业务中去时,蔡崇信被看做是那个搞定事情的人。大部分认识蔡崇信的人,都描述他是一个低调、公平和谦虚的人。

“事实上,这对搭档如此成功,大概就是因为他们是如此迥异的两个人。”著名投资家吉姆·罗杰斯直言,“作为一个团队,他们做的非常出色。”

从人群中发现杰出

在决定阿里巴巴雇佣哪些投行进行IPO时,蔡崇信是关键人物。现在有六大投行参与阿里巴巴的股份出售:瑞士信贷、德意志银行、高盛、JP摩根、摩根斯坦利和花旗集团。

即使忙碌的七月中旬,蔡崇信一边高效完成他的IPO责任,还不忘忙里偷闲到丹佛观看世界曲棍球冠军赛,他帮助组建的大陆和香港球队在那里参赛。杰夫·戈登,蔡崇信的耶鲁前队友和他一起看球,他们通过facebook保持联络。

“他一点都没变,”戈登说,“我曾想过他有朝一日,会以某种形式成为世界经济的重要贡献者吗?当然。这是因为,我看过他的努力、他的聪明、以及他那种在人群中辨别杰出之人,并变成他们兄弟的能力。”

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1 Response

  1. 耶鲁法学院中国中心成立十多年了,2016年加上了蔡中曾三字。蔡中曾出身耶鲁法学院,1957年毕业后回台湾执业,商业律师生涯很成功,多年来对母校颇多回馈,惜本人已于数年前去世,此次名题中国中心,起因于一笔3000万美元的捐赠。

    捐赠来自于他的儿子,蔡崇信。

      

    蔡崇信也是耶鲁法学院毕业,身份是阿里巴巴集团执行副董事长,但人们都知道,在阿里,头衔是什么并不重要,重要的是马云信不信任。蔡多年来在阿里低调行事,如果在马云信任的人当中选三个,其中肯定有他,如果只选一个,恐怕也还是他。

     

    捐赠典礼由中国中心负责人保罗•格威兹主持,法学院院长、蔡中曾当年的老师、蔡崇信同窗以及蔡崇信次弟发言。我参加的典礼也算不少了,全场发言都这样讲理、周到、体贴、动人还是第一次体会。这里当然有捐赠与回馈的固定套路,我还是很被打动。耶鲁法学院水平真是厉害啊。

      

    典礼之前,蔡崇信与耶鲁法学院学生作了次对话,我挑了人生抉择这部分录在下面。蔡今天的成功与他1999年从国际洋行投身本土小公司阿里巴巴密不可分。他也是那个时代做出类似决定的第一人。

    学生:你学法律出身,为什么转而从商?

    蔡崇信:我家三代都是律师,其中父亲和我都毕业于耶鲁法学院。毕业时,我的同学中不少去了公职,有些去做大法官的助手,我却喜欢做税务律师。因为有人跟我说,你数学好,试试税法吧。我一试,还真喜欢。事后看,从律师到商界的转换,其实没有那么大,对我来说算是渐变(evolution)。与其说是职业的转换,不如说是文化的转换。做律师有个遗憾,就是只能出主意不能做决定,我想做决定,所以就转到商业那边去。

    1999年加入阿里巴巴之前,我在Investor AB的香港公司做投资,这是瑞典最大的家族企业。我在这里学到了很多东西,比如谦卑,比如严格要求,比如学会用excel,瑞典人习惯将任何事情研究透。

    学生:你耶鲁法学院毕业,做投资做得好好的,为什么会加入阿里巴巴?当时它啥都不是。

    蔡崇信:1999年5月,我第一次见到马云,感觉是命运把我们带到了一起。本来我是代表Investor AB去看要不要投资马云,结果发现它连个公司都没有,就是个网站。我就说,我给你注册公司吧。

    我见过他们18个创始人,都是马云的学生,一群没出过国的人,但个个精力旺盛,龙精虎猛,感觉很奇特。我跟马云说,你把股东名单发我,我给你注册公司,马云就发来了传真,18个人都在上面。虽然他们都是马云学生,但马云把他们看作创始人和伙伴。与同伴分享,这在创始人中可不常见,我就动心了。

    学生:你到阿里巴巴做什么?

    蔡崇信:马云从来没有给我一个明确的角色。我最早做公司财务方面,比如融资,做模型,其实一言以弊之,就是把马云妙不可言的创新想法转化成专业投资者能懂的模型。

    学生:你为什么敢冒这个风险?

    蔡崇信:当时是冲动决定,没有经过什么周密的风险收益计算。现在回头想想,其实,我是耶鲁法学院毕业的,在座的也一样,我们是很幸运的一群。耶鲁法学院的学位是这世上少见的珍宝,在政府和商业世界里都很稀缺。换句话说,我们去冒险,风险收益是不对称的(asymmetrical) ,下行风险(downside risk)很小,上行收益(upside benefit)可能很大。说到底,如果我去阿里巴巴干半年,公司不行了,我还是可以再回头去干税务律师或者做投资。很幸运,阿里巴巴成功了。

    学生:冲动哪里来的?

    蔡崇信:我做事看人。跟谁干,跟人的感觉,有没有操守,品格如何,值不值得信任,有没有友情。如果觉得对方会照看你,你就有纵身一跃的勇气。我绝对相信人的因素。

    学生:法学院要不要改革课程,以培养出更多你这样的人?

    蔡崇信:不用什么变化,我认为法学院教育培养出来的人很适合从商。比如说,法学教育重视研究材料,强调分析能力,致力于培养优雅、简洁、有逻辑的写作,最重要的是,法学教育要你随时随地说出想法,培养说服力。回头想,想从商的话,那些上商学院的人吃亏了。

    学生:做管理最重要的是什么?

    蔡崇信:我们最看重的领导力要素就是“胸怀”,能请比你强的人。杰克•威尔奇说,一流人才请一流人才,二流人才请三流人才。还有就是谦卑,从商要打交道的人,比做律师要打交道的人复杂多了,无论是与人打交道,还是管理团队,谦卑都极为重要。

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