据该消息人士透露，目前这款产品已经成型，将会在不久后推出市场，在搜狐影棒中不仅有搜狐视频，还有搜狐畅游的游戏类产品。
文/卞海峰
当OTT成为市场追逐热点，互联网视频厂商也都在布局这块领域，他们通过不同的渠道、方式相继发布了“乐视盒子”、“百度影棒”、“爱奇艺电视”等等“泛OTT”类产品。唯独一向高调的张朝阳至今都没有发出声音，很多人或许会以为搜狐视频放弃了OTT这块市场。
其实不然，早在去年搜狐就秘密成立了一个部门，其中不乏被“神奇”的抽调进该部门，他们每天都窝在一个小房间里，没人知道他们在做什么，他们也不愿意向外透露自己在做什么，这更加引起了峰哥的好奇。
直到今年1月左右，峰哥在与联想智能电视部门的一位主管聊天中，峰哥才知道他们是在做OTT硬件类产品，该主管称“他们部门最近走了很多产品经理，都是被搜狐挖走的”。
不仅如此，搜狐无线团队去年的最佳团队奖，也发给了这个神秘部门，据消息人士称该部门叫“搜狐影棒”。要知道这个部门的产品还没有面世，就已经拿到了最佳团队奖，可见搜狐对此的重视程度。另据该消息人士透露，目前这款产品已经成型，将会在不久后推出市场，在搜狐影棒中不仅有搜狐视频，还有搜狐畅游的游戏类产品。
搜狐影棒诞生的真实目的
至于搜狐影棒诞生的真实目的，峰哥猜测有两种可能，一种是增加可持续盈利模式，另一种是用户的争夺。
虽然，现在所有视频厂商的OTT硬件类产品中内容都没有收费。但是在视频行业，肯定没有永远免费的午餐，因为视频不像其他互联网产品，仅“服务成本”，视频行业还有版权采购成本，其非常之高昂。所以我们可以看到，在各大视频网站中，好的内容都会进行收费，收费形式包括但不限于会员、购买单部影片的播放权等。
所以搜狐影棒诞生应该也是冲着这样的目的，毕竟搜狐视频现在还在亏本，光靠广告客户可能无法满足搜狐视频盈利、大幅盈利的需求，唯有向用户收费，才能实现搜狐靠视频盈利目的。
同时，在搜狐影棒中，还有搜狐畅游的游戏，这也是增加盈利的手段之一，也就是说未来搜狐影棒可能靠视频服务、游戏两种方式为搜狐创收。
其次，视频用户粘性较差是行业普遍的问题，大部分视频用户都是冲着内容选择网站的，对网站的依赖度不高。但是通过硬件却可以捆绑住用户，毕竟一般用户不会同时购买多个视频网站的OTT硬件产品，也就是说用户购买了你，你就是唯一。
另外对比当前的有线电视、数字电视服务，你会发现，他们的服务较为淡薄，其内容的丰富度也不高，甚至内容非常滞后，而且费用也不便宜。
以江苏电信的数字电视为例，其每年需要支付200元服务费，但是可选择播放的内容却十分有限。一般电影待院线公映数月后，他才会更新，而且更新后有的电影或影视剧，还需要再次付费才可以观看，即使清晰程度也只是一般而已。与其相比，所有OTT类硬件产品都比他们有优势，无论是费用，还是用户体验。
可惜的是，国家对视频OTT类硬件这块控制较为严格，因为广电总局规定，电视盒子只能连接广电总局批准设立的集成平台，不能与其他互联网企业数据库连接，而内容服务商只能接入集成平台，不能与公开网络连接。
而小米的方法也得到了乐视、阿里等的借鉴，他们纷纷通过与集成平台商合作，规避政策风险。不过政策是随时在变的，并没有人知道下一刻这样围魏救赵的方法以后是否有效。
所以搜狐可能也会采取同样的方式，将自己的内容挂靠至某一集成平台，或者采用擦边球的方式让自己得以生存。
（作者系媒体人）
