一家新成立的香港财团,以4.75亿美金估值收购了《福布斯》大部分股权,这家财团发起人有两个:谢伟琦,是华硕主要创办人之一,但2004年因不满愤而辞职;任德章,他的名字频繁出现在港股市场多只股票中。
7月19日消息,《福布斯》杂志(Forbes)出版商福布斯传媒集团(Forbes Media)已经同意将自己的大部分股份出售给总部位于香港的Integrated Whale媒体投资集团。当福布斯传媒董事长兼主编史蒂夫•福布斯被问及“大多数”意味着什么时,他回答:“对我来说,‘大多数’意味着超过51%”。
交易详情还没有被公布,但据路透社和美国科技博客Re/Code网站,均引述知情人士称交易对《福布斯》的估值约4.75亿美元,预计将在年底前完成。斯蒂夫•福布斯告诉媒体,他对交易的价格表示满意。
收购福布斯的财团来自香港,于不久前成立,是由几位亚洲投资者组建,叫Integrated Whale Media Investments(下称本汇鲸)。据钛媒体查询,该投资公司应该也是专门针对本次收购案而建。其中,牵头方是本汇资产管理(亚洲)有限公司(Integrated Asset Management (Asia) Limited)(下称本汇),由任德章创立,该投资公司专注于科技、财经和电信领域投资(~~高大上得是不是跟钛媒体专注的TMT领域一样!);另一位主要投资者是台湾华硕电脑的联合创始人谢伟琦。
这两者都是何许人也?谢伟琦,是著名的it产商华硕的主要创办人之一,但是2004年因不满华硕管理制度和其他高管“任人唯亲”愤而辞职,不仅辞去了管理职位,也放弃了董事会,这在当时引起轩然大波。之后谢伟琦就几乎很少在媒体上露面,直到2011年,法院判处谢伟琦的妻子黄梅芳,在申报2004年度(正好谢伟琦辞职那年)的综合所得税时,涉有虚报捐赠扣除额2亿多(新台币,下同)及漏报营利所得7070元等违章行为,遭台湾税官连补带罚2.02亿元,的行政官司败诉,谢妻应补的税金及罚款都应缴纳。
任德章又是谁?据钛媒体查询,作为本汇资本的创始人,他的名字频繁地,曾经或仍然出现在港股市场的多只股票中,丰临集团(01152.HK) 、众彩股份((08156))、新海能源(00342-HK)、北亚资源(00061)、中国信贷(08207)、中国包装(00572)等等⋯⋯于资本市场颇为活跃,堪称“股神”。
福布斯传媒集团旗下资产包括《福布斯》、《福布斯亚洲》和《福布斯生活》三本杂志以及Forbes.com。其中,《福布斯》杂志的起源可以追溯至1917年,上世纪60年代才被主流人群关注,而后以发布各类富豪、企业榜单闻名。今天,福布斯传媒的发展主要依靠网站(Forbes.com),而网站上的文章主要来自大量撰稿人。这些撰稿人的稿费很低,甚至完全没有稿费。根据comScore的数据,Forbes.com网站在美国的用户数达到2850万。
福布斯在公司公报中说,公司将保留现有的业务名称,且仍是总部设在美国的私人公司。投资者将致力于促进福布斯的品牌、战略、价值和管理。福布斯家族将保留相当数量的所有权,积极参与福布斯传媒的各项工作。现任管理团队将被留用。
这已经不是福布斯第一次大量出售股权了。私募股权基金公司Elevation Partners LP 2006年以2.64亿美元收购福布斯媒体集团的45%股权,U2 乐队主唱Bono 是该基金的创始人之一。随后由于《福布斯》和其他商业杂志陷入困境,导致这笔投资缩水严重。此次出售完成后,福布斯家族将保留少数股权,而Elevation Partners LP 将会全身而退。
不过,福布斯能卖出这个价格已经令许多媒体观察家大跌眼镜。福布斯集团2013年的杂志广告收入同比下滑5%,广告页数下降10%,财务状况不佳令许多观察家不看好它。有消息称,去年秋季,美国时代华纳曾提出以1.75亿美元收购《福布斯》,复星等竞购方均以对价格不满未能继续收购。
不过近几年因为财政困难而易手或倒下的美国媒体也不在少数。2007年,新闻集团收购《华尔街日报》;2013年,曾经是美国两大周刊之一的《新闻周刊》停止印刷了,以爆料水门事件进而迫使尼克松下台的《华盛顿邮报》被亚马逊创始人贝索斯收购。
整个新闻出版行业的不景气可见一斑。