据彭博社报道，以制造豪车和飞机引擎闻名的劳斯莱斯正在设计无人货船。
据说这种无人货船将比现有的有人操控的货船更加干净、更加高效，同时成本更低。考虑到货船在的重要地位，若该计划成功的话，无人货船将令整个供应链发生革命性的变化。
远洋货运占据了全球贸易货运量的 90%，其市场的规模高达 3750 亿美元，但是，人力成本占据了这个行业运营成本的很大一部分。现在，劳斯莱斯（造飞机引擎的那个）打算要设计并组建一支无人远洋货运船队来颠覆这个市场。尽管其技术细节尚不清楚，但劳斯莱斯的蓝色海洋开发团队已经在挪威的 Alesund 设立了一个虚拟现实的原型，该原型可仿真舰桥的 360°视图。通过安装在无人货船上的摄像头，未来的船长在陆地上也能控制货船。劳斯莱斯计划在 10 年内将船队部署到波罗的海等地区。
一直以来，由于物流行业是跟实体打交道的行业，在技术方面受互联网的渗透较小，主要也靠人来操控的。但是人在身体和精神上都是不可靠的，很容易犯错。而且这方面的事情也是人不喜欢干的重复单调的粗重活。
所以现在许多互联网巨头都在大力进行物流自动化的努力。比方说 Amazon 已经用仓库机器人来进行货物的自动分拣和场内转运，以及利用无人机号称半小时送达的Prime Air； Google 也在试水当日送达服务Google Express，此外还收购了储物柜开放平台BufferBox，加上这家搜索巨头正在开发的无人汽车，将来用作物流自动化也是自然的选择。劳斯莱斯的计划如果成功将会弥补了供应链环节最重要的一环，也许未来从生产到运输整个环节有可能会像 Wired 的文章所描绘那样，实现彻底的无人化：
工厂里，产品全部由机器人（想想富士康的机器人）来组装，然后由无人车装卸到集装箱上，集装箱同样由无人车运送到货运码头，再由无人起重机将其卸载到无人货船上。在岸上的舰长只需在自己的智能手机点击几下，无人货船即可送往目的地。然后再按照反向的过程走一遍，东西就能交到消费者手中，一个非常美好的前景。
如果我们把一个个的集装箱想象成一个个的数据包，那么这样一个物流网络，是不是很像承载信息流的互联网？
