近年来，“教育+互联网”确实让很多像李阿瑟一样的教育工作者兴奋不已，也让他们看到了其中的机会。
随着田舒斌和李阿瑟同时在合约书上落笔，新华网和纽约金融学院的合作尘埃落定。
对于在教育领域打拼多年的纽约金融学院院长李阿瑟而言，能够与中国最具影响力的中央重点新闻网站新华网合作，让他不虚此行，并对学院未来在中国市场的发展充满了期待。
近年来，“教育+互联网”确实让很多像李阿瑟一样的教育工作者兴奋不已，也让他们看到了其中的机会。的确，在线教育让传统教育在学员招收、教学方式改进、营销途径的多元化等方面有了革命性的改进和创新。甚至有人认为，在未来不久，在线教育将彻底改变现有的教育模式，全球教育事业有望整体进入以互联网教育为主的新时代。
老话说，“十年树木，百年树人”，“少年强则国强”。教育事业关乎国家人才战略和发展战略，历来备受重视。尤其是在这个知识经济为驱动力的时代，教育成功与否，直接关系到民族与国家的前途命运。
然而，传统教育模式已经难以满足当前市场需求，粗放的“点对面”教学方式即老师讲学生听的课堂教育模式让教育效果大不如前，笔者通过对一些教育培训机构走访得知，线下的教育市场正在大幅度缩水。
当前，更多互联网企业为一些线下的教育机构做网站，开办网校课程，代销书籍。“其实这只能算是试水，跟在线教育的本质并非完全一样。”笔者认为，在线教育的本质上是互联网的基因植入教育领域，让教育在互联网的驱动下具有了移动化、宽带化、视频化以及社交化等特性，是现代职业教育体系构建的必经之路。
当前，我们看到的市场趋势是，传统的教育培训机构甚至某些高校、中学等开始寻求互联网的方式，不断谋求与互联网公司合作，搭建平台，开办网络教室，聘请教授网络授课；另外一个是除了一些小网站外，互联网巨头如百度、阿里巴巴、腾讯等开始通过投融资等方式切入在线教育领域，因此在该领域，出现了全民动员，一哄而上的局面。
掘进在线教育领域看上去已成为社会共识。初步统计，到2015年我国在线教育市场规模将达1200亿元，年符合增长率保持在100%以上，到2017年将突破3000亿元，可谓蛋糕诱人。“谁都想在这个市场分一杯羹。”
但是，在大热之下，清醒认识在线教育是当前所有从业者所必须具备的特质。笔者认为，在线教育就像是沙漠中的一片绿洲，现在处于加快绿化，扩张版图的阶段，争夺在线教育的优质平台和移动端入口将成为竞争的焦点。
对未来的在线教育发展前景，笔者有以下几点思考：
一是这个市场将延续互联网市场特点，发展将异常迅速。互联网本身具有可复制性，只要有好的模式，可以预测一夜之间便有望“千树万树梨花开”；
二是市场竞争随之加剧。不排除出现“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”的寡头垄断局面。互联网的特性之一就是规模化的边际效应大，大公司因平台、客户资源、技术等优势可迅速占领市场，小公司只能夹缝求生。不过，这不意味着小公司没有机会，相反，机会也许会更多；
三是未来很长一段时间，甚至到2020年，在线教育都处于初级发展阶段。各路诸侯目前正在“跑马圈地”，热门教育领域如金融、外语、管理等科目首当其冲，未来深耕更加精细化的领域，成为更多小公司的发展机遇；
四是寻找更为科学、合理的盈利点，摆脱粗放式的经营模式。目前，很多企业把网上销售课件作为在线教育的主盈利点，实际上是走电子商务的老路，背离了在线教育的初衷。互联网的营收模式应该是多元化的，需要在实践中不断摸索；
五是培养用户习惯。在线教育属于新兴事物，要获得用户认可并非易事。授课内容、机构资质、师资力量、平台科学性、使用方便性、互动性等众多因素影响，消费者的选择变得更加慎重，因此，互联网的免费模式极有可能搬到在线教育领域，此时资本的作用将更为突出。
作者：李强，新华网信息化频道副主编
