4月27日，美国前国务卿、清华大学苏世民学者项目荣誉顾问委员康多莉扎-赖斯博士访问清华大学，并以“教育的重要性”为题发表演讲，与清华同学进行了现场交流。
赖斯在演讲中多次提到兴趣，这给现场学生留下身深刻印象，对我国学生的学业和职业发展，也不无启迪。
赖斯说，从小喜爱钢琴和音乐的她，在大学里听到了一门由苏联问题专家主讲的国际政治课程，正是这门课程，让年轻的赖斯发现了自己对俄罗斯以及俄罗斯相关的一切的热衷，这成为了她此后事业的重要铺垫。而有意思的，她并没有由此放弃钢琴这一“业余兴趣”，在做总统国家安全事务助理时，她曾有幸与著名大提琴家马友友一起演奏。但这并不是因为自己是世界上最棒的钢琴家，而是因为自己是个会弹钢琴的总统国家安全事务助理。赖斯对同学们说，“所以，如果选择适合自己的职业，同时保持自己原来的兴趣，或许会有出乎意料的效果。”
这对学生们的启示，至少有两点。一是要多去尝试，发现自己真正的兴趣。赖斯建议同学，“无论学习什么，就试着从中发现乐趣，喜欢你所正在做的事情。”我国的学生，大多对学习有种固有的看法，比如不喜欢某一专业，并坚定自己肯定不会喜欢，这在大学里很普遍，一些学生就因对自己所上的专业不满意，而在大学里“混日子”。但其实，兴趣是可以培养的，每个人的兴趣也是在不断变化的，如果以积极的态度，对待自己所学的专业，会发现其中的乐趣，并喜欢上它。
这也是我们一直建议大学要给学生多提供尝试机会的原因，只有给学生提供更多的机会，学生们才能在尝试中找到自己真正的兴趣，如果连尝试的机会也没有，就很难让学生在探索中发现真实的自己。赖斯通过一堂课，发现自己的兴趣，并开启自己的事业，这与她自己的积极探索尝试有关，也与学校提供高质量的机会有关，如果没有那名专家把国际政治课讲得精彩动人，赖斯估计也不可能一下子就对俄罗斯事务热衷起来。
相比我国大学，国外大学为学生提供了更多选择的机会，尤其是自主选择课程、专业，对于出国留学的学生来说，以积极的心态，多去体验不同学科的课程，会找到自己的真正兴趣所在。
二是不要以功利心态对待兴趣，而应该将其作为人生的一部分。在我国，兴趣、特长现在变得极为功利，家长送学生上兴趣班、特长班，追求的目的，不是发展兴趣和特长，而是为升学(小升初、中考、高考)增加竞争砝码，当兴趣和特长无法实现功利的目标时，就把兴趣和特长抛于一旁，有一些学生小时候学了钢琴，甚至考了级，但等到上初中、高中，由于学业繁重，于是从来不去碰钢琴，以至于后来弹基本的曲调也不会了。最近，各地要求初中招生减少特长生招生，以治理特长招生的乱象，但随之而来的是，有的家庭就放弃让孩子上兴趣班、特长班，可见其培养“兴趣”和“特长”是冲着什么去的。
这是功利化学习的结果，使整个求学发生变异。——在国外，奥数只是少数有数学兴趣学生的选择，而在我国，奥数却演变为全民奥数，学奥数的目的是要么为获得加分，要么提高数学考试成绩——读书、学习只有功利的价值，而失去了非功利的完善自身的价值。后者其实比前者更重要，但却被严重忽视。赖斯的经历告诉学生，要保持自己的兴趣，这会给人生更多的惊喜。
值得注意的是，由于基础教育实行升学教育模式，大学校园蔓延着功利教育，我国学生的个性、兴趣，并没有得到很好的发展，而离开了个性和兴趣，是很难成就为杰出的人才的。我国迄今还没有科技类诺奖获得者，与此密切相关。要培养个性和兴趣，一方面，需要改革我国的教育制度，给学校充分的自主办学空间，对学生实行个性化教育，另一方面，则需要学生反思自己的功力学习心态，对自身的学业、职业发展做长远的规划，这要求学生学会认识自己，努力探索，积极尝试，学出自己的精彩。
作者：熊丙奇，教育学者、21世纪教育研究院副院长。主编、编著、著作的书有：《大学有问题》、《体制迷墙…
