从去年6月开始,百度、阿里巴巴与UCweb(以下简称UC)之间的“纠葛”一直不绝于耳。如今,各种揣测终于划上了休止符,这场历时1年多的UC股权争夺战中,阿里巴巴最终胜出。
昨天(8月22日),UC首席执行官俞永福在一封内部邮件中宣布,阿里巴巴战略性投资UC,阿里巴巴集团创始人兼董事长马云也将出任公司董事。
《每日经济新闻》记者了解到,早在2009年,UC便已接受了来自阿里巴巴、晨兴投资与联创策源三家共1200万美元的融资。不过,俞永福并未详细说明阿里巴巴此次增持的股份和投资金额。阿里巴巴相关人士在接受《每日经济新闻》记者采访时,也拒绝对这一事件予以置评。
俞永福表示,UC将继续筹备在美国市场IPO上市的相关事宜,并将继续与中国市场上的大型互联网行业竞争对手展开合作。
转投阿里阵营
截至第二季度末,UC浏览器在中国市场上的季度活跃用户人数为3亿人,能够在移动端为阿里巴巴的各项业务提供强大的流量支持。此外,UC已经成为仅次于腾讯的第二大手机游戏平台。
一位不愿具名的投行人士对《每日经济新闻》记者表示,从UC角度来看,最终放弃百度的原因主要是与阿里巴巴在多个业务层面已经展开合作。“对比百度,阿里巴巴肯定更能接近UC,且业务模式更能融合。而阿里此次出手的目的还是想阻击百度。”
俞永福此前曾向记者透露,UC大部分收入来自于导航和电商等广告,另一部分来自于互联网增值服务,比如游戏。UC之所以在2009年初接受阿里巴巴的战略投资,很重要的原因之一就是阿里巴巴在电子商务领域的积累太深,而移动电子商务在商业化过程中,一定是非常重要的业务形态。
显然,与搜索引擎在移动互联网的地位相比,他更看好电子商务。这也意味着UC已经投向了阿里阵营。
保持UC独立
阿里巴巴此次对UC进行了战略性投资,与之前的投资路径一致,并没有选择全盘控股或收购。
与此相比,百度今年采取的重大举措则一直都是全盘收购交易。今年7月,百度以19亿美元的价格收购应用商店运营商91无线,5月,百度以3.7亿美元的价格收购PPStream旗下的在线视频部门。
前述不愿具名人士分析认为,阿里巴巴是一个平台型的公司,需要的是合作伙伴的共同繁荣,因此,只需要入股以形成对竞争对手的掣肘。“但是百度不一样,百度是技术驱动型的公司,对产品的控制性更强,因此必然要全盘控股,也排除了被收购对象与竞争对手合作的可能性。”该人士说道。
该人士认为,两大巨头截然不同的思路和定位,或许是俞永福选择阿里巴巴的重要原因,即在于保持UC的独立发展。
事实上,早在2009年底,UC就曾对媒体宣称“三年内上市”。去年下半年,UC优视CFO戎胜文在接受彭博社采访时表示,2012年启动IPO(首次公开招股)时机不佳,计划2013年赴美上市,公司目前已实现盈利。
UC相关人士在接受《每日经济新闻》记者采访时也明确表示,不会排斥外部的合作,前提是UC能独立发展。“比如在业务合作上,我们希望能有决定权,而不是将产品交给别人。”
而有接近这项交易的人士透露,目前百度与UC之间的谈判已经终止。
中国移动互联网产业联盟秘书长李易对《每日经济新闻》记者表示,此刻接受阿里巴巴的投资可能是UC最好的选择。“在移动端,浏览器的地位逐渐变得不那么重要,而在最好的时机出售当然是一个好选择。”
他认为,以电商为主导的阿里巴巴业务线将从UC及其平台获得更大的流量资源,并会加速阿里巴巴在移动互联网的卡位。
而俞永福则强调,UC将继续筹备赴美上市事宜,并将继续与中国的互联网竞争对手展开合作。