国外媒体发布文章称，社交媒体时代是围绕人们公开发布的内容，现在则是私密通讯的时代，互联网巨头们争夺拥有下一个热门即时通讯服务之战已然打响，谁会如愿以偿呢？谷歌？Facebook？还是Twitter呢？
以下是文章主要内容：
即时通讯可谓互联网的中心所在，其它的一切都只是短暂性的消遣。
一大例证是：过去二十年主导过（即便时间较短）互联网的公司无一未曾有过具有统治力的即时通讯服务。AOL Instant Messenger曾让AOL持续受到瞩目。人们将雅虎视作是网络门户，他们都曾在该公司的Messenger上驻足。巅峰期的Windows曾支撑起世界上最大的通讯服务。谷歌的搜索支配地位催生出Gmail，Gmail也为Google Talk迎来了大批的用户。Facebook给我们展示来自朋友的更新和照片；最终，我们的朋友一直都在它上面逗留，聊东聊西，我们离不开它。
出色的即时通讯服务衰老缓慢——上述的所有通讯服务现在仍然存在。它们的崛起则异常迅速，能够掀起巨大波澜。
大战打响
以上也许解释了为什么现在几乎每一家互联网巨头要么计划打造新的即时通讯服务，要么大幅改造已有的产品。Facebook和谷歌正竭力巩固自己的地位。Instagram据传正在开一款即时通讯服务。也有传言称Twitter在着手打造一款增强版私信服务。一场争夺成为下一个重磅即时通讯服务的大战——就像雅虎、AOL和微软的争夺当年那样——已然打响。而这一次，战场变成了我们的手机。
Facebook和谷歌争夺的是权势地位，它们均在竭力捍卫自己的领土。谷歌最近在Hangouts中统一化其即时通讯系统，集合了即时通讯、文本、语音和视频聊天。Facebook也在逐步做同样的事情，将私密通讯、在线聊天和移动通讯汇集在同一服务下。有意思的是，两家公司都曾向“阅后即焚”照片分享服务展开追求，报价高达数十亿美元。
目前还不清楚Twitter和Instagram的即时通讯服务会是什么样子。但可以预见的是，两款服务都将诞生于一个用户大多来自移动端的世界，一个即时通讯和发短信或多或少成了相同的活动的世界。它们很可能都将存在于Twitter和Instagram的原有服务当中，而非独立存在。
Twitter现在的反向通道——私信功能——虽则有用，但近年来已被边缘化，日渐隐藏于Twitter的界面当中。该项功能也不好使用。Twitter的即时通讯服务有些难以想象，但应该会是很不错的补充。其具有影响力的重度用户整天泡在它的网站上，常常跟其他用户交流，因此也许还是提供开放的通讯服务好些；另外，有一部分主要关注亲人朋友的用户已经将该网站当做是即时通讯服务。因此，Twitter延伸至即时通讯可以说是自然而然的行动。
另一方面，Instagram现在并没有通讯服务，但其应用人气非常旺盛，用户积极评论互动，就是有点混乱。其评论区的活跃度肯定可以加以利用，而即时通讯是否是最好的利用途径还不得而知。要指出的是，当下基于Instagram的一些第三方通讯应用相当受欢迎。
对抗新势力
所有的这些服务必将展开一番激烈争斗。但对于谷歌、Facebook、Twitter这些大公司来说，它们还是抵挡WhatsApp、Kik、Viber、Line等新一代异常火爆的通讯应用的武器。那些服务依靠自己的力量积累了数亿用户，个别的规模甚至超过Instagram和Twitter。
诸如Snapchat的服务尤其引人注目：它们属于纯移动服务，已经成为了短信和传统即时通讯的热门替代选择，而且这一切都是它们依靠自身的力量取得的，而非依托强大的母平台。它们吸引了非常重要的用户群体——年轻人，黏性极高。这些应用恐怕会对社交网络平台们构成威胁，正如Craigslist对报纸的威胁那样。
如果真的出现这种演变，那当前的社交网络注定会消亡。但目前它们还有机会。它们已经拥有你的朋友列表，你也已经装了它们的应用。你会选择哪项服务作为你的下一个热门即时通讯服务将取决于两点：一是哪个上面的朋友列表更好更新鲜，二是哪个更懂得解决你的需求。
译者：乐邦
