MP3格式的发明者德国Fraunhofer研究所”日前宣布，已经终止了MP3相关专利的授权，这就等于宣布MP3格式正式退出舞台。
对很多人来说，MP3并不是一种数字音频格式，它就是数字音乐本身。以百度为代表的搜索引擎，直接把音乐搜索叫做“MP3搜索”；很多做音乐播放器硬件的厂商，也将自己的产品叫做“MP3播放器”。很多人的PC硬盘和手机上，还存储着数GB的MP3文件。
2009年3月30日Google中国发布音乐搜索
MP3得以迅速流行有一个很关键的原因，就是它是一种没有版权管理机制的音频格式，任何人都可以复制、分发MP3文件，这也让这一音频格式生下来就处在巨大的争议和利益冲突之中。而我对MP3的最初记忆，来自一个播放软件——
Winamp
1997年，我发现人们在网上传递着一种新的音乐文件——MP3，一首完整的歌曲，只有3-4兆大小，而且音质非常好。而要播放MP3文件，就必须下载一个叫Winamp的播放器软件。
1998年Winamp.com首页
1998年，Winamp 2.0版发布，除了支持更多音频格式，以及视觉和音效插件外，还首次提供了换肤（skins）功能。我那会儿很热衷于制作并发布自己的Winamp皮肤，看到遍布全世界的Winamp爱好者下载了我做的皮肤，心里会有甜蜜的满足感。
后来换肤成了很多软件的卖点之一，连微软的Windows媒体播放器也开始支持换肤。再后来，换肤成为软件业最恶俗的趣味，没有之一。比如今天的输入法，输入效率的重要性，已经远远比不上皮肤的重要性，那些用户量最大的输入法，通常是对换肤最起劲、最无聊的输入法。
上世纪末，Winamp是音乐播放软件真正的王者。1999年，AOL收购了开发Winamp的Nullsoft。AOL是那个时代的Yahoo，它财大气粗，买下了大量最好的产品，然后堆在自己的仓库里等着它们慢慢死去。除Winamp外，AOL还在上世纪末收购了ICQ和Netscape，每一个都是划时代的产品。
有了Winamp播放器，接下来的问题是，从哪儿找MP3文件。1999年，一种P2P音乐共享服务不期而至，这就是——
Napster
Napster是由约翰·范宁和他18岁的侄子肖恩·范宁，以及19岁的肖恩·帕克开发的。通过Napster，用户可以很方便地分享自己的音乐收藏，并下载别人的。到2001年，这一服务已经吸引了超过6000万用户。Napster所开创的P2P文件分享技术，被《时代》周刊评为四项最伟大的互联网技术创新之一。
Napster 2.0版
从1999年开始，在跟唱片公司长达三年的法庭争斗中，Napster基本被摧毁。不过，肖恩·范宁后来还开发了一系列产品，其中最广为人知的，应该是密友间的照片分享服务Path，2015年这一服务被一家韩国公司收购。而肖恩·帕克后来则创办了社交通讯录服务Plaxo，不过更广为人知的是，2004年他加入刚刚创办的Facebook，并担任首任总裁。更多MP3解读：www.yangfenzi.com/tag/mp3
MP3 CD Maker
2000年，《程序员》杂志主编李学凌曾经写过一篇文章，《到美国去，挣美元！》，向中国程序员介绍了一个靠在网上卖共享软件月入5万美元，并移民美国的程序员的故事。那位程序员名叫周奕，那个让他创富的软件名叫MP3 CD Maker，其功能就是把MP3重新刻录成一张标准CD。
《程序员》杂志2000年试刊一
这实在是一个很奇葩的软件，我们需要把CD上的歌曲转成MP3，保存在PC或者iPod上，谁需要MP3转CD呢？但这个软件平均一个月能卖掉2000多套，周奕也因此成为软件创富的典范。由于李学凌的那篇文章，世界共享软件市场上迅速出现了一支来自中国的程序员大军，而周奕本人也不得不面对一大批来自中国的MP3转CD软件的贴身竞争，以至于这个市场再也无利可图。
李学凌后来在搜狐IT做过主编，在网易做过总编，最终创办欢聚时代并成功上市，成为中国媒体人创业成功的典范。
百度MP3搜索
2002年11月，百度上线了一个音乐搜索产品——百度MP3搜索。这个产品如此成功，不少人认为，这是百度早期最重要的产品，这个产品的推出，让百度快速成为一个大众网站。
百度MP3搜索2005年首页
2007年，我和几个不同互联网公司的朋友在一家餐厅吃饭，席间他们想要测试一下自家公司在餐厅服务员中的影响力，于是询问三名服务员，平时上哪些网站，三名服务员异口同声：上百度，下歌。据说最多的时候，MP3搜索贡献了百度全站大约三成的流量。
不过百度MP3搜索一直生存在巨大的争议中，唱片公司也一直在持之以恒地对百度发起侵权诉讼。尽管在这些诉讼中，百度几乎没有败绩，但百度却有些应接不暇，而且频繁的成为被告也让品牌形象受损不少。
2006年，李开复受命组建Google中国业务时，一直对百度MP3搜索耿耿于怀，认为Google中国必须上音乐搜索，才有机会制衡百度。不过Google总部对免费音乐下载业务兴趣不大，直到2009年，李开复从Google中国离职前夕，音乐搜索业务才得以发布。Google音乐搜索是跟巨鲸音乐合作，以巨额补贴的方式，向用户提供高品质音乐下载服务。不过同一年，李彦宏却对分析师说，MP3搜索带给百度的流量和营收都在下降，已经变得越来越微不足道了。
Google中国的音乐搜索比MP3格式更早就退出了舞台，2012年，Google正式关闭了音乐搜索。
在早期，歌手Suzanne Vega的歌曲《Tom’s Diner》被用来评价MP3压缩算法的优劣，因此也有人把Suzanne Vega称为“MP3之母”。
【文/keso（keso怎么看 微信号：kesoview）】
——————— 氧分子网（www.yangfenzi.com）精选评论 ———————
Francis：MP3不是一种免费的格式，相反，它是收费的。一个软件想要播放MP3格式的文件，要给专利费的，所以才说「停止专利授权」，因为过期了。恰恰因为免费了，而本身又是最流行的音乐文件格式，所以MP3会继续流行下去。徐浩程：还记得同学们拿着mp3去百度下载mp3，我那时候忙着下载小说到电子词典上看。
cjz：你现在看到小孩换肤，难道不感概：我在他们身上看到了我的青春？我有一段时间很喜欢挂qq等级，装显隐身外挂… 现在回过头看，不觉得那时候有多傻，而是庆幸自己没缺席那段美好的时光。吴仇：满满的都是回忆，当时觉得winamp比其他播放器酷很多，也一直用了很多年直到有一款支持从云端自动加载歌词的播放器千千静听出现。Daniel各隹：当时用千千静听改歌曲的属性和下载歌词，特别好用。对了，还有个网站叫51lrc歌词很全。
春泥村雨：当年我很喜欢 Google 中国的那款音乐服务，还可以根据音乐风格来选歌，关闭后导出一份 xml 列表，从此杳无音讯。刘陶：Google当年全方位和百度竞争，但是本土化做的不好，和天涯合作对抗贴吧，还在首页添加链接，我觉得Google中国那个时候本土化产品做得不好，做的好的软件又因为PC衰落而戛然而止，音乐服务其实也并不好，下载的音乐还是存在盗版现象，Google中国那时候真的不走心啊。
省三：百度MP3搜索解决的痛点，让百度一骑绝尘，也让百度的基因从此定格，即使今天，很多产品也是同样套路，如播放器，网盘等。陈沿舟：早期，MP3的搜索用户确实是百度主要的用户群体。MP3搜索也超过网页搜索。赵伟：这可以算是一个时代的记忆了，除了最后一段，文中所有人物软件居然都知道，应用服务也基本都用过，winamp最经典无外2.8版，到现在听本地存放的音频文件还是会用跟winamp有些渊源的foobar。 题外话，即使Google没离开中国，但就搜索而言我想也不一定能动摇百度搜索的位置。
三棱草：大学时期，一直是用千千静听听歌，存储在硬盘中的MP3也有几个G。直到有一天老婆嫌我硬盘中的歌太“老掉牙”，偷摸把音乐文件夹给我删了，让我痛心和不快了很长一段时间，觉得像一段珍贵的记忆被删除了……之后就逐渐告别了音乐下载和千千静听，现在听歌也一直都是百度音乐、虾米音乐和网易云音乐了……
阿锴：看到Napster的截图我震惊了，神作啊！就是放在今天也是款数一数二的软件，肖恩真是天才啊。丁丁：MP3转CD坑爹，毕竟是有损压缩，高频部分被砍了好多，已经回不到CD音质水平了。齐浩：soulseek不知道咳嗽叔用过没有，前一阵惊奇的发现它好像还在活着。
鲁飞龙：Winamp好久远的记忆了。最近几年，用Foobar2000多一些。慢慢的，移动互联网之后，开始手机听歌。网易云音乐，QQ音乐，虾米音乐都买了会员。互联网免费时代应该已经结束了！KaSun：记得Winamp可以调音调？我把猪之歌调成男声把大河向东流调成了女声，百玩不厌。
Johnny：2000年做了一个mp3下载网站，屌丝没带宽自己上传，专收集盗链其他mp3网站链接，混得也还不错，原来是踩在时代的风口上。王洪涛：那期程序员杂志我买过，对文中的案例记忆深刻，当时我读大二，刚刚通过寒假里帮人用ASP开发网页程序赚了不到一千块钱，人生的第一份收入。
sunzorro：回想当年从verycd下了很多整张cd压缩的mp3，还有电影，电影还要去射手网找字幕。黄小黄：2002年，穷学生的我用一个月伙食费买了个三手的mp3播放器，应该是京华的，容量64MB，从此告别了磁带随身听和便携CD机。李振强
：很多人在mp3之前就有CD机了，刻盘也比买便宜，所以那款软件有市场；不过我更奇葩，我是mp3流行之后买的cd机并把mp3刻成cd来听的。
Vision：停止授权不是因为要mp3退出历史舞台，是因为版权期到了，无需授权，研究所的主要精力去做别的格式授权，这点官方已经确认，媒体报道有夸大。ps：这篇有点流水账。LIU SIYUAN：Keso 互联网活化石的名声不是白叫的，不要再问写这文章有什么意义，记录本身就是意义，因为记录是为了纪念，纪念是为了记忆，记忆是为了更好得活着。9戒：对于一个爱好音乐的码农来说，看看这些文字，想想当年的自己，很有意义！
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