1817年马尔萨斯在给李嘉图的信中说：“探寻国富国穷的原因是政治经济学一切研究的重中之重。”2005年美国《科学》杂志把此问题列为21世纪社会科学家的重点议题。
氧分子网（www.yangfenzi.com）讯 一千年前欧洲主宰世界的可能性几乎是零，但到五百年前，欧洲却开始拥有世界的主导地位，为什么? 更具体地，为什么葡萄牙、西班牙、荷兰和英国在历史上能先后称霸世界，而幅员辽阔、资源丰富的俄罗斯却从来没进入富国的行列？相反，资源贫乏的日本今天却属于富裕国之列？美国建国至今只有两百多年的历史。美国到底是靠什么迅速崛起? 如果说美国有得天独厚的地理位置和丰富的资源，那么我们又如何解释与美国接壤但贫富悬殊的墨西哥? 别忘了一个世纪前，两国的人均收入大体相当！
七百年前，中国是地球上最富裕的国家，为何后来衰弱了？晚清以来，中国的仁人志士一直在为中国的复兴而不懈努力，为什么失败，而只是到了三十多年前的改革开放之后，中国与发达国家的差距才开始缩小? 在追赶的道路上，今天的中国到了哪里，其发展的内在逻辑到底有多独特，挑战又是什么？还有其他金砖国家呢？
以上问题种种便是《国富之道》的中心议题。
从文字表面看，《国富之道》是为大众而写的，然而它不缺为一部严肃的学术著作。不同于论文集，该书是名副其实的专著，章节之间先后呼应、一气呵成。书中兴趣盎然的篇章小史随处可见，但是在洋洋洒洒几十万字文字的后面，一种欧几里德几何式从公设到定理的清晰逻辑，依稀可见、先后贯穿。作者特别强调理论的系统性和重要性。相应的，该书从哲学的高度出发，以理性主义作为现代国家治理的主轴展开，同时提出“制度理性人”的概念，并以此作为微观基础和出发点，逻辑内恰地将政治学和经济学的研究发现系统地整合在一起，对国富国穷这一主题进行了整体性的解释。
“考之以心，效之以事”，该书无疑是一项理论导向的实证研究的力作，其中的理论简洁扼要，相关的命题逻辑内恰，检验理论的经验数据横贯中外、穿梭古今，可谓浩瀚。与亚当·斯密的《国富论》有别，该书不仅谈市场，还以一样的专注谈政府，并且进一步论述先进制度所基于的人类思想的精华。
透过现象看本质。研究显示，世界各国兴衰的背后都隐藏着一个制度的经纬逻辑，这不仅涉及政府这个纵向的制度安排，而且涉及市场这个横向的制度安排，特别是权力和市场之间——以及相关的委托-代理困惑 ——孰先孰后、孰轻孰重的关系。从理性主义可以推出，正是因为人不是天使，所以市场也离不开政府，但是与此同时，政府也必须是法治的、授权的、问责的，不然政府会从“帮助之手”变成“掠夺之手”。
其实，人类社会现代化的本质首先是基于理性主义的科学理念，之后是基于现代思想而设置的现代制度，然后才是器物层面的东西，并以此循环往复、不断演绎。从思想、制度到财富，全书抽丝剥茧，资证磅礴。借助跨世纪的人均GDP大数据，全书在一个一以贯之的BMW理论框架中，系统地分析和展示了思想市场、制度进步与财富增长的因果关系。更精确地说，《国富之道》应该叫《国民富裕之道》。
该书的副标题是“国家治理体系现代化的实证研究”。正如作者所言，制度是治理的机制，研究治理要从制度入手。《国富之道》以制度作为切入口，以“制度理性人”的概念为支点，并给了个人与制度环境以博弈的可能和空间，并进一步以制度为纽带上下连接了人类思想和物质财富；由此这也使相对稳定的制度由完成时态变成了进行时态。
该书不仅深入和系统地探讨了国富国穷的因果机制，而且提供了一种全新的视角来阅读历史、审视现在和规划未来。这对国家治理体系和治理能力现代化建设及其挑战具有深刻的启示。
国富之道：国家治理体系现代化的实证研究
作者：傅军
出版社：北京大学出版社
作者简介：傅军，哈佛大学博士，现任北京大学政治经济学教授。有政府、企业、学界等多种经历。曾任职于中国外交部，担任联合国教科文组织理事会主席顾问，深圳证券交易所上市委员会委员，哈佛大学学科评估委员会委员，中国中央电视台CCTV News特约评论员。他是达沃斯世界经济论坛新增长模型议程委员会副主席，参加了该论坛具有全球影响力的《全球议程展望》（2013年和2014年）的撰写。
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