随着各类问题积重难返，法国已经出现了”迷失廿年”的病态。如果法国继续踌躇不前、虎头蛇尾，很可能将会一病不起。
法国已经进入了多事之秋。
在内政方面，三名内阁部长因反对实施紧缩措施，与法国总统奥朗德唱反调，遭到撤换。而且，虽然奥朗德一直承诺创造就业机会，但最新数据显示法国失业率仍高踞10%以上，而且连续9个月刷新历史新高，对奥朗德的现行经济政策提出了巨大的挑战。
外政方面，法国连续遭受炮轰。18位诺贝尔经济奖得主、400多位的经济学者近日前往位于瑞士北部、奥地利西部交界的科技小镇林道(Lindau)参加研讨会，讨论近期国际上重要的经济议题。不少与会学者向法国施压，严厉指责法国打破长期以来的财政规则，任凭国家赤字不断扩大，阻碍欧洲的经济复苏。
欧盟更批评说，法国政府必须立刻加快实施改革计划，透过降低企业税负刺激经济成长，而且还必须删减公共支出，让赤字规模缩减至欧盟允许的范围内。
曾几何时，受大多数国家景仰，甚至被美国最顶尖的趋势预测家赫尔曼·卡恩(Herman Kahn)赞誉为“有很大机会取代美国成为世界霸主”的法国，如今却是内外受困，经济每况愈下。这当中到底是何缘故呢？
我认为，我们可以将此理解为法国“病了”，很可能成为新的“欧洲病夫”。
一方面，法国越来越像日本，开始步步走向“迷失二十年”。银行业的积弱不振，造成政府财政疲软，这就导致了经济增长欲振乏力，同时又进一步削弱了银行业的“体质”。在缺乏货币与财政政策支持的情况下，法国已经陷入财政越紧缩、经济越差，银行业就越弱的死亡螺旋，并且像日本一样很难摆脱这个恶性循环。
而且，法国比日本更严重的是，即使爆发严重的经济危机，日本的失业率也很少超过4%，但法国失业率高达10%以上，这已经足以让整个社会陷入灾难。不仅如此，从目前情况看来，失业率显然还会继续上升，这使得法国经济崩溃、社会爆发动荡的几率，远远高于日本。
另一方面，法国窒碍难行的劳动法规，重击法国的生产力，阻碍了经济向前发展。
我们先来看看美国。美国经济之所以独步全球，成为世界第一大经济体，当中主要原因是鼓励创新、鼓励开拓，从而创造新财富驱动经济发展。更重要的是，美国企业文化接受甚至欣赏屡败屡战的企业家，让人勇于创业。但法国则不同，法国人一直有厌恶失败、追求舒适、吃大锅饭的社会文化，而且，法国的劳动法规也并没有鼓励民众建立竞争力和创新能力。
例如，法国政府支持工会有权迫使企业不得节省开支，以及要求企业对离职尤其是被开除的工人补偿大笔补偿金。这就令企业不敢随意触动员工福利，养成了工人们安于现状、劳动效率低下、不求上进和创新的心态。
根据世界经济论坛 (World Economic Forum)的排名，法国的劳动效率在148个国家和地区中排名第71位，法国聘雇及解雇方面规定的效率，更是排到了第144位，几乎垫底。
加上，法国政府并未大力支持企业的发展。例如，虽然法国有大量的科技人才，商业人才，但跟美国不同的是，法国不但缺乏专门给科技业的投资平台，没有像纳斯达克那样的交易所，而且科技业分析师也不足，更没有人投资纯科技的基金；这迫使许多科技公司离开法国，前往美国找出路。但正是这些科技公司，成为了美国经济向前的重要支撑力量。
第三，法国领导人不够强势，不能带领法国冲破发展困境。包括法国在内的欧洲国家的民主制度，是从平凡的公民中，选举出一些平凡的男女，让他们在既定的规则下，领导大家一段有限的时间。
但是，对于法国而言，仍需要强势的领导人，尤其是在危机爆发的时候。从18世纪至今，无论是戴高乐在世界二次大战中扮演的角色，还是非洲的去殖民化，以及1968年的“五月风暴”，强势的法国领导人，不但给法国带来了繁荣和发展，也引领着欧洲社会的变革。
在如今遭遇经济和体制危机的时候，法国总统奥朗德却曾向他的选民承诺，他只想要做一个“平常人”的总统，这是基于选票的考虑。法国经济学家、《经济学不说谎》一书作者索尔曼(Guy Sorman)对此批判说：领导人趋向平常化的趋势，伴随着显而易见的远见和战略缺失。索尔曼建议，领导人在处理危机时，不应甘于做“平常人”，而应广纳建言，采取平衡、左右开弓的手段，同时改革供给面与支持需求面，才能终结法国困境。
正如曾任美国总统经济顾问委员会主席的经济学家赫伯特·斯坦(Herbert Stein)所言，“如果一件事不能历久不衰，总有一天，它终将结束。”法国政府目前一味对入不敷出的现状采取“拖”字诀，随着各类问题积重难返，已经出现了“迷失二十年”的病态。如果法国当前和未来的领导人继续踌躇不前、虎头蛇尾，法国很可能将会一病不起。
作者：梁海明，香港资深财经评论员
