最近，在北京西站乘坐高铁和动车的旅客发现，原来可以免费领取的5100矿泉水，不再随时免费供应，而是悄无声息地改为了限时限量领取，每天仅供应200箱。媒体跟进报道后，一直争议不断的5100矿泉水再次被放在舆论的聚光灯下。
5100矿泉水是高端饮用水，虽然一直以来，均是免费向高铁与动车乘客发放，但是，一个合理的质疑是：免费的水价格是否已经包含在火车票价之中？如果是这样，数量庞大的铁路旅客就成为强制搭售的对象，这既侵犯了他们的权益，也违法了相关法律。
为此，广东一律师由此向铁道部申请信息公开，要求公布动车火车票的定价依据和票价组成。铁道部则回复称车票价格中不包含5100矿泉水价格。这样的回复并非完全站不住脚，铁路票价有其自身的规则，严格的按里程制定，并不受送或不送5100矿泉水的影响。
所以，为之辩护的人就认为，免费赠水，并不是搭售，而是铁总公司给旅客的福利与馈赠。送或不送，送什么不送什么，都属于铁总公司自身的经营决定。送5100的奢华矿泉水，消费者就该偷着笑；不送，谁也无话可说。
如果是一家市场中的民企，这样的理由当然是充足的，比如，滴滴打车与快的打车，拿出巨资补贴消费者与司机，这也是他们的权利。但是，作为一个垄断性的国有企业，铁总公司的任何支出，都是其经营的成本。即使矿泉水不打入票价，也涉及车站资源占用和相关费用拨出等问题。一直以来，铁路总是再说自己的亏损，向国家要政策与补贴，那么，有多少亏损是由这样的成本造成的呢？一个会向政府要补贴、给政策的国有大型垄断企业，它的任何支出都可以看作全民承担，从这个意义上说，免费赠送的5100矿泉水不但被强制出售给了乘客，甚至强制出售给了所有纳税人。
即便退一步，承认是赠予，目前的赠送行为也有极大的改善空间。
随着高铁的发展，很多绿皮车消失了，大多数中国人乐见其成，宁愿用金钱换快捷，但中国的现实毕竟不能如高铁般的跨越式发展，还有很多人，他们原本宁愿选择更便宜的列车，但现在却只能选择更贵的高铁。当然，乘客花更多的钱坐更快的车，本也无可厚非。但如果他们知道，铁总公司还会送他们一瓶3块钱330ml的高级水，不知道会作何感想。更何况，送水的行为本身就已经与高铁供应热水的服务重复，并非最好的选项。
更重要的是，铁总公司的任何行为除了经营目标约束，也必须符合国有企业的行为规范。为什么要送、送什么、怎么送，送了多少，都应有程序，其过程也应该向公众公布。
不过，事实却截然相反。从“为什么要送，送什么”角度来看，根据“西藏5100”的招股书，2007年，中铁快运没有经过任何招标程序，仅仅“经过仔细研究”，就确定该公司产品符合需求，遂签订战略协议。伴随协议的是巨大的利益，据西藏5100公司的招股书披露，在2011至2013年3年间，西藏5100在中铁快运渠道的营收分别达到3.92亿元、3.21亿元和3.23亿元。国有垄断企业单位未经招投标程序，便进行如此大宗的交易，很难让人不联想到利益输送。
除了“送什么”的决定过程，“怎么送”的信息也自然属于公布信息的范畴之中。哪些站要送，哪些站不送，哪些情况要送，哪些情况不送，都应向公众公开，也都应有一定的规则，不应说变就变。但是，我们现在看到的却是，想送就送，不想送就不送，随意性非常之大。
至于“送了多少”这个环节，就更是一本糊涂账了。如果5100矿泉水是每个高铁动车旅客都有的，那么上车之后再送，人人都会领取，自然一目了然，可是现在的方式却是，凭票领取，也没有任何登记，送了多少，完全是一本糊涂账，从中不但看不到赠送的诚意，反而隐约看出努力做出一本糊涂账的算计。
所谓见微知著，5100矿泉水虽小，折射的却是中国整个铁路系统的现状。说到这里，不得不说一个不算题外话的题外话。721动车事故之后，铁道部遭到了前所未有的猛烈批评，在这个过程中，中国的高铁遭遇降速运行，在海外市场发展也一度受挫。客观地说，高铁降速与海外发展受搓，都是动车事故的必然结果，甚至连媒体批评本身，也是事故的结果。
但是，有一部分人对中国高铁遭遇的挫败痛心疾首，并将之归咎与媒体与舆论，认为正是舆论的批评造成了中国高铁的挫败，并认为舆论在唱衰中国，居心不良。他们把对高铁的批评意识形态化，任何批评铁道部或铁总公司的声音，都会被扣上各种不爱国、唱衰中国的帽子。实际上，真正的建设者并不这样。笔者此前也写过不少批评铁道部的文章，但却得到不少热爱铁路的人、铁路员工的认同。
当然，不排除这些批评中有不成熟、不公正、不客观的批评，但这并不能否认舆论整体上对中国铁路事业的积极作用。信息是市场的重要组成部分，舆论与媒体正是信息的聚集体，对于消除市场不透明，特别是大型国企的弊端有非常重要的作用。所以，只要批评真实、客观、理性，并不是在唱衰中国的铁路事业，反而是为了中国的高铁事业能更加健康的发展，起码从一个方面，或许，这种舆论推动了铁道部变为铁总公司的改革。
既得利益者总是难以撼动，改革之路注定艰难，5100矿泉水何去何从，可以说正是其中的一个缩影。要知道，正是这些明显但却难以撼动的利益，让人们失掉了改革的共识，让改革变得更加艰难。
（高铁乘客在铁路上海站领取免费矿泉水。CFP供图）
作者：刘远举，上海金融与法律研究院研究员，经济之声《财经名人堂》特约评论员，专栏作家。
