最近，估计不少官员都会多出一个烦恼，那就是该如何证明自己还存在。
很有一段时间，当坊间传闻某某官员出事的消息后，这些当事官员会看似无意、实则有意地公开露露脸，参加某个重要或不重要的会议。若实在没有会议通知自己参加，可在自己权限范围内召集一个会议或者牵头去基层搞个调研，然后暗中点名要求让媒体报道报道。
报纸、电视，一般是被传闻出事的官员们最常选的两个公开露脸平台，最好是跟一把手等主官一起出现，既表明自己没事还能暗示大家自己跟一把手的关系还不错。大家都知道，过去只要报纸和电视上还有这些官员的报道，大家都会暗暗心里说：哦，原来他还在。
官员们要证明自己还存在，还可能有一个途径，那就是选择在媒体上发表个署名文章。当然，这些被选择的媒体一般是当地党委机关报或者是纯官方杂志。
有些地方官场原来的做法是，一个待查的官员，若没有上级的许可，是不会在官方媒体上露面的。一旦媒体不被允许报道某某官员的信息，该官员被调查的消息就会不胫而走。但凡允许露面，基本就算没事，于是，传闻也就散去。
最近几年，有些离退休的高级别官员，若是被传闻年迈有病失去活动能力或者是去世了，会选择去母校走走或者冷不丁出版一本书，以证实自己还健在，还有对某些局势掌控的能力。
如今，这些都不行了。退休或在职的官员在媒体上公开露面，都不足以证明他们平安无事。最典型的，是原广东省委常委、广州市委书记万庆良。6月27日，上午还在正常活动的万庆良下午3点多被中纪委宣布涉嫌严重违纪违法接受调查。
这样的事情，最近不少。2月24日还出席了山西省委常委会的山西省委副书记、省人大常委会副主任金道铭，26日被宣布接受调查。4月10日，中国科协官网还在发布中国科协常务副主席、党组书记申维辰去密云县调研的活动消息，12日被通报调查。6月17日，山西省委常委、副省长杜善学和山西省政协副主席令政策都还在出席政务活动，19日被宣布接受调查。
与万庆良落马的消息一样来得让人猝不及防的，还有江西省副省长姚木根。3月，中纪委通报姚木根涉嫌严重违纪违法被调查的当天，江西省委机关报《江西日报》在第二版发表了姚的署名文章《加强河湖管理推进水生态文明建设》。
当下打虎高峰，很多过去大家都觉得固若金汤的山头，最近都有老虎被打落马。所以，又有哪个官员落马之类的消息本身，并不是什么值得大惊小怪的事情。让大家一时半会没接受不了的是，这些官员落马的消息发布得太突然了。上午还在大会上口若悬河讲廉政的官员，下午就被宣布涉嫌严重违法违纪，这多少让大家在时间上暂时有点缓冲不过来。
有人说，中纪委的保密工作做得太好了。确实，连我都有点好奇，这些上午还在台上当官下午就落马的官员，被抓前知道自己即将落马吗？以常识推断，中纪委敢公开宣布一个副省级官员涉嫌违法违纪，肯定已经暗地里进行过一段时间的调查了，难免会找这些高层官员的身边人、手下人，比如亲属、秘书、司机、心腹的手下小弟等等。
6月，江西省委秘书长赵智勇被免时，就有官场人士提醒我：大秘落马，书记恐怕难保。不久，原全国政协副主席、江西省委书记苏荣被宣布接受调查。一般官场人士尚且如此敏感，何况那些省委常委级的副省级官员。以他们的智商和在地方上的能量，应该会提前知道自己正在被暗地里调查。
难道，频出豆腐渣工程的中国真的建起了不透风的墙？常识告诉大家，这不太可能。我想，大概是当事人自己心里清楚，当地更高层及的官员心里清楚，只有他的同僚、下属和我们这些围观打虎的老百姓不知道罢了。跟过去不一样的是，当事官员的上级不会像过去那样禁止自己权力范围内的媒体让其露面，而是不动声色，正如当下。
做这样的猜测，让自己很震惊了一下：这些官员的心理素质真好，心知肚明自己不久就要落马还能坚持在台上演出，真的赶上专业演员了。
最近有传闻说，春节前，某省委书记就知道一名省委常委正在被暗中调查，常在常委会上打断该常委的发言并语带讥讽。这，或许是当下打虎高峰我们观察一个官员是否要出事的新角度。不过，这种场合发生的事情，老百姓如何能知晓呢？
作者：褚朝新，《南方周末》记者。
