习近平主席对中国足球有三个愿望：一是中国足球队进世界杯，二是中国能举办世界杯，三是中国有朝一日能获得世界冠军。
（本文为编译，原作者为Wolfgang Georg Arlt，来源Forbes.com）
随着巴西世界杯进展如火如荼，一则笑话也在中国广为流传：一帮中国人遇到了神仙，神仙说可以满足他们一个愿望。一个中国人说：“把中国的房价降下来吧！这样我们每个人都可以买一套房子住了。”神仙于是面露难色。另一个中国人就换了个愿望说：“那能不能让中国国家队参加下届世界杯呢？”神仙踌躇良久，说道：”我们还是再来聊下房价问题吧……”
中国国家主席习近平在国外访问期间，曾多次表达了自己对足球这项运动的喜爱。2012年在美国时接见贝克汉姆，同年在爱尔兰都柏林克罗克公园体育场向世界媒体大秀球技（他捧起足球，说了两句“靠边一点儿”，然后一个大脚把球踢出）。今年3月访问欧洲期间，在荷兰国王盛大的欢迎宴会上，他与荷兰国家队门将埃德温·范德萨聊了很长时间。几天后他又在柏林的奥林匹克体育馆观看了中国与德国11-14岁少年足球队的全场比赛。
（2012年2月19日，习近平主席在爱尔兰大秀球技）
那场比赛的结果是0:2，中国少年队输给了德国队。这事儿或许可以说德国人太不客气了，同时也反应出中国足球运动的水平。
这一回，中国队再次无缘世界杯。中国唯一一次在世界杯上的露脸是在2002年，三连败、一球未进之后，他们打道回府。这样一个令人难堪的表现之后，中国设立了他们男子足球国家队的奋斗目标，那就是杀入世界前八强。但十二年过去了，中国队的排名仍然在100强之外——国际足联的实力排行榜上，中国名列第103名，紧跟在摩尔多瓦和赤道几内亚之后。即便是在亚洲，中国队的排名据亚洲足联的官方数据也只在第12名，去年曾经被泰国队（国际足联排名第149）以5：1击败，今年3月份又被伊拉克队（国际足联排名第104）以3：1击败，这成绩的确令人难以忍受。
四年前，Ray Tsuchiyama在福布斯杂志的官方网站上发表了一篇博文，题目是“为什么中国进不了世界杯”（Why China Isn’t At The World Cup）。他提出了一些观点，可惜是这些观点都不大站得住脚，如下：
1、中国太穷了，城市化问题太严重——看看巴西吧！
2、中国人的体质不大适合对抗——看看姚明，再看看梅西或者马拉多纳……
3、中国足坛太腐败了！——没人会否认这个问题，的确有好多官员涉嫌操纵比赛结果，曝出丑闻。但谁敢说其他国家没有类似的问题呢？
4、中国足联没能力组织世界级别品质的比赛——看看除足球之外中国体育项目的表现吧！
中国绝对不缺乏真正的足球爱好者。西班牙、意大利、英国和德国的职业联赛，每周都有着数百万计的粉丝收看、追踪比分。对于所有主流的球队、主流的运动服装制造商来说，中国都是他们最大的市场之一。耐克花了4000万美元赞助CCTV的世界杯转播，在巴西前线的中国体育记者超过500人。因为比赛大多数都在中国时间的凌晨进行，中国各地的雇主们发现员工的工作效率明显下降了——很多球迷们都选择了熬夜看球。
但这是中国呀，政治决定一切。2011年，习近平主席把“中国梦”与“中国足球梦”紧密连接在一起了，他表示自己对中国足球有三个愿望：一是中国足球队进世界杯，二是中国能举办世界杯，三是中国有朝一日能获得世界冠军。据考证，足球运动起源于2000多年前中国的“蹴鞠”游戏，中国人有此梦想也是理所当然。
为了实现这个梦想，习近平对那次在荷兰的长谈之后范德萨的观点非常赞同——最重要的步骤在于要从娃娃抓起，要有大量的非常年轻的有潜力的足球人才。于是中国出现了大量的足球运动学校，许多欧洲的足球教练被聘用，都是奔着这个民族梦想而来。中国富豪榜前十位里面有三个已经掏出真金白银来了：2010年，恒大地产集团董事局主席许家印买下了广州足球队，2013年恒大队夺得了亚洲足球俱乐部冠军联赛的冠军。阿里巴巴的创始人马云，本月宣布投入2亿美元以购买广州恒大50%的股权。而中国最富有的人，身居福布斯富豪榜第77位的、大连万达集团的老板王健林，他拥有的大连万达足球俱乐部，每年要在足球新人国内国外的教育培训上花费3000万美元。
2022年的世界杯或许不会在卡塔尔举行（因为贿选风波仍未有定论，当地高达50度的高温或许不适合足球比赛），中国应该积极争取该届世界杯的举办权，借此来推进三大梦想中的前两项。有了这么多亿万富翁的腰包，有了最高政治层面的关注，在2022年，中国的足球梦想或许不会仅仅是个梦想。
作者：安无蛋，作家，诗人，摄影师
