经济学人:亚马逊究竟能走多远?

亚马逊曾经颠覆多个行业,改变全球商店的经营方式,但我们应当警惕亚马逊滥用其市场势力。

经济学人:亚马逊究竟能走多远?

氧分子网科技讯 6月21日消息,《经济学人》网站撰文称,亚马逊拥有丰富的创新历史,亚马逊在数字世界的影响力不亚于苹果。但亚马逊自身的问题应当引起我们的注意。

文章全文如下:

二十年前,杰弗里·贝索斯(Jeff Bezos)辞去金融行业的工作,在西雅图创办了一家公司,与苹果和惠普创始人一样,他租了一所带车库的房子。虽然最初只是卖书,他还是给公司起了一个响亮的名字:亚马逊(Amazon)。这条大河的名字足以体现他的野心。

这周,这家全球领先的电子商务公司首次推出智能手机产品。在亚马逊看来,与其说它是一台通信设备,倒不如说它是一个具有独创性的购物平台,一款收集用户数据的工具。利用用户数据,亚马逊可以更加精准地推荐商品。

这款智能手机体现了亚马逊的特点。亚马逊顽强地扩张自己的业务范围,它的发展理念就是:如果可以配送图书和洗衣机,为什么不能开发手机?亚马逊有能力在现实世界和数字世界互换身份:它既拥有全球最大的物流系统,又拥有云计算、电子书、流媒体视频和音乐下载业务。比起直接利润,亚马逊更看重市场份额。

亚马逊还掌握太多的用户信息,它甚至让人有些害怕。就目前而言,亚马逊的贪婪是有利于消费者的,但随着规模和势力不断扩大,亚马逊可能越来越偏离正道,最终威胁到用户。

创新历史

暂时,用户对于亚马逊的态度,依旧是赞誉多过畏惧。用户现在都认为,贝索斯推出的很多东西是理所当然的。曾几何时,大家认为在网页浏览器中输入信用卡号是一种疯狂的行为,但亚马逊改变了这种观念,人们从此觉得网购是如此简单、安全。当你购买了一本书,你就会尝试购买其他商品。如今,全球电子商务市场规模已达1.5万亿美元。

亚马逊还催生了客户点评模式。最初,亚马逊允许买家给予图书评级和评论。这种模式仍然受到一些专业评论人的批评,而且某些五星评级可能来自作者的亲属。但从整体来看,亚马逊还是为买家提供了具有价值的建议。今天,无论是应用,还是酒店服务,各种商品和服务都有在线评级,如果一家零售网站没有客户点评,那么它就显得“先天不足”。

亚马逊已经颠覆多个行业。图书行业是第一个。亚马逊已经两次改变图书行业。亚马逊首先让任何一本书可以快速上线销售,然后又让电子书成为主流商品。在Kindle问世之前,电子书阅读器还是难用玩意儿,使用者极少。Kindle方便使用,可随处运行,能够直接下载图书。

亚马逊还是云计算服务的先驱。2006年,亚马逊开始按小时租赁计算服务。对于初创公司而言,租赁计算服务既可以大幅节约成本,又可以简化技术开发。从此,亚马逊云服务便被众多知名初创采用,其中包括Netflix,Instagram,Pinterest,Spotify和Airbnb。亚马逊云服务也催生了全新的行业。

苹果以创新而闻名于世,但对于数字世界,亚马逊的影响力不亚于苹果。亚马逊仍在不断尝试。亚马逊没有将自己当作只做一件事的公司,亚马逊涉猎多个领域,从互联网搜索到机器人,再到影视,可谓一应俱全。

确实,如果你足够的乐观,亚马逊似乎可以让“长期目标”走上盎格鲁-撒克逊资本主义(Anglo-Saxon Capitalism)道路。当华尔街还对迷恋季度财报和股票回购时,亚马逊就已经向股东说明,如果要在盈利和投资新领域之间选择,亚马逊永远选择后者。

其他科技巨头坐拥巨额现金,亚马逊则拥有很多的投资和创新计划。投资者似乎也乐于看到这点:亚马逊市盈率已经超过3500倍。亚马逊将高管的薪资和股东的利益联系在一起,这些高管获得的薪资大部分是股票,最高的基本年薪仅为17.5万美元。

自身问题

但很多优点都附带恶习,这是亚马逊的问题所在。亚马逊经常被指控参与不正当竞争、工作环境差、逃税和欺压竞争对手。亚马逊表示,其美国仓库员工平均工资比大型零售商店高30%。在税收方面,亚马逊的情况就更加微妙了。由于不盈利,所以亚马逊缴纳的税收非常低,但亚马逊又通过合法途径将账面利润转移至低税收国家。

多年来,亚马逊一直反对针对网上交易征收营业税,但近来亚马逊改变了政策,开始在越来越多的州收取营业税。

至于欺压竞争对手,这种做法只是资本主义的野蛮一面。亚马逊挤垮了本地书店,特斯科和沃尔玛同样也挤垮了杂货店。但是,反垄断调查机构必须确保亚马逊没有滥用自己的市场势力,并采取个案处理方式。例如,亚马逊现在与阿歇特出版公司(Hachette)的争端,这可能会成为零售商和供应商的常态关系。但是,当居于统治地位的电子书销售商移除预订按钮,故意拖延阿歇特出版商图书的交货时间,这就与贝索斯强调的客户服务背道而驰了。

或许,亚马逊最令人担忧的地方是长期愿景。亚马逊的股东不想公司盈利,可想而知,与这种公司竞争的难度有多大。亚马逊拥有庞大的市场规模,而且愿意维持亏损状态,这为潜在竞争者设置了很高的进入门槛。

亚马逊无法永远维持这种经营方式。人们担忧,亚马逊只是等待竞争者退出市场,然后趁机涨价。如果的确如此,监管机构应当严格制裁。这将为阿里巴巴带来机遇,而亚马逊的利润可能永远不会到来。贝索斯那野心勃勃的初创已经渗透到日常生活的方方面面,无论结果如何,消费者终将是受益者。

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