江南三月，细密的雨声中，传递着温煦的杏花消息。这时候，应和着天边隐隐滚过的隆隆雷声，青青的楠竹林里，也迎来了生机勃勃的爆笋时节。
竹林爆笋，那真是一种激动人心的生命景象！经过了一个漫长的冬天的默默积蓄，泥土下的幼笋已经具备了足够的破土而出的力量。伴随着淅沥的春雨，迎着和煦的南风，应和着隆隆的春雷的呼唤，一株株粗壮的幼笋，仿佛在瞬间爆发出一股伟力，奋力拱开了在泥土和腐叶下纠结交错的竹鞭，甚至“哗”的一声就顶开了压在地面上的巨大的顽石。像鸡雏顶破蛋壳，像幼蝉冲破蝉蜕，那一株株幼笋，是一种静谧的、绿色的生命力的爆发。它们从厚积的枯叶和泥土下脱颖而出，在一瞬间，似乎只有一个念头、一个目标：冲破束缚自己的箬壳，扩展开翅羽状的枝叶，向上，向上，再向上！——哦，这似乎已经不是在生长，分明更像飞翔。
张爱玲曾这样描述茶花：“它不问青红皂白，没有任何预兆，在猝不及防间，整朵整朵任性地鲁莽地不负责任地骨碌碌地就滚了下来，真让人心惊肉跳。”她写的是茶花的凋谢。而我想说的是，在春天的楠竹林里看爆笋，同样也让人觉得惊心动魄、蔚为壮观。
在八百里洞庭湖边，我见过竹竿上有着紫褐色斑点的斑竹，即传说中的“湘妃竹”。也许是传说故事本身的悲情，使我觉得这种竹子缺少一种清新和挺拔的朝气。在四川广安乡村，云遮雾罩的川西坝子一带的农家院落里，我见过一丛丛的慈竹。慈竹虽美，竹竿却过于纤细，只适宜栽植在窗前宅后，装点庭园居所。在云南的少数民族村寨里，我见过美丽的凤尾竹，又叫观音竹。但凤尾竹只喜欢温暖湿润和半阴的环境，不耐强烈的阳光和风雪严寒，而且株丛密集、竹竿矮小，也只适宜充当低矮绿篱。在赣南井冈山地区，我也见过满山满岭的毛竹，即老作家袁鹰散文里写到的“井冈翠竹”。然而，众多品种的竹子里，最让我难忘的，还是要数遍布鄂南大地上的楠竹。
是的，在竹子的高大、茁壮和挺拔的风采上，也许只有鄂南的楠竹，能与赣南的毛竹相媲美。
每年的清明和谷雨时节，是楠竹林里幼株茁壮、老竹吐翠的季节。这时候，走进生机勃发、绿意荡漾的楠竹林，抚摸着青青的、粗壮的竹竿上的新鲜粉霜，仰望着直指青天、高入云端的竹梢，你才会真正体会到，什么叫“吞吐大荒，睥睨寒岁”，什么叫“不折不从，坚贞魁伟”，什么叫“天地与立，剑叶葳蕤”，什么叫“骨节凌云，寸心春晖”。
上个世纪70年代，诗人郭小川在鄂南写下了一首脍炙人口的《楠竹歌》。诗人喜爱楠竹，把楠竹比作南方的秀丽少女，赋予了她与众不同的气质风采：“她的忠贞本性，世世代代不变易：一身光洁，不教尘土染青枝；一派清香，不许歪风留邪气。她永远保持的是——蓬勃朝气！风来雨来，满身飒爽英姿；霜下雪下，照样活跃不息……”诗人对楠竹的自然生命力，也了然于胸：“一株幼笋出生，半月升高十尺；一月长成大竹，几年就是战士。”这既是抒情，也是写实。楠竹的生长力，正是这么旺盛、这么迅猛。
如果拿一株楠竹与一棵树木相比，要长到同样的高度，树木需要60年的话，楠竹却只需要60天。因此，在中国南方的大地上，青青的楠竹林随处可见。它们不仅是广袤大地上的青葱植被和自然物产，也是大地母亲赐予江南山乡的丰厚的经济资源。
在江南农村，随处可见的竹椅、竹床、竹席和竹毯，农民头上的竹笠、肩上的扁担、手上的提篮，建筑工地上的竹板、脚手架，江河里的竹排，新农村建设中的屋舍栋梁，还有集贸市场上的竹筷、竹帘、竹杖、竹扇，甚至我们书桌上的竹纸、笔杆、笔筒和各种竹器工艺品……哪一样不是楠竹的奉献呢！
江南多竹。竹子也是历代文人画师笔下尊崇的“四君子”之一。著名英国学者李约瑟博士，在深入研究了中国自然和人文科学史之后，甚至认为东亚文明乃“竹子文明”。而在鄂南，无论是绵延的山冈、起伏的丘陵，还是山雀子噪醒的湖畔、小河环绕的村落，最常见的就是蓬勃旺盛、青翠无边的楠竹林。
一片片楠竹林，和四季的风霜雨雪一起，和一簇簇散发着药香的野菊花一起，和那些临冬的苦荞一起，和一道道永远流淌不尽的山泉一起，和山乡人家飘不散的山歌与炊烟一起，在那幽深而多雾的山冈和山谷间，以群体的坚强、蓬勃和进取之心，向着生生不息的大自然和人世间，呈现着生命的欢乐、清新与美丽，呈现着对乡土的忠贞、依恋和守望。
春天的楠竹林，带给人们的不仅是无可阻挡的自然力与生命力的启迪，而且蕴含着勇于进取、乐观向上的“正能量”。在鄂南，透过阳春三月楠竹林里爆笋的奇观，你还会发现一个来自泥土和自然的生命秘密：成熟的笋与竹，都是金色的。
