之所以称之为迷之武器，主要是因为相关的资料非常少。指环枪最初的产地和最早现世时间都无从考证。据推测，它大概是在19世纪前半叶时出现的，最早的产地有可能是法国。
19世纪时，工业革命得到了巨大的发展。那个时期，携带保护枪支的情况也较为普遍。如今令我们惊艳的007武器，包括大口径短管枪、笔型枪支、手杖枪等武器，其实都源自于那个时期，当时在欧洲和美国的小商店中，会出售这些个人自卫武器，供人们保护自身的安全和财产。
首款记录在案的指环枪是法国制造的 Le Petit Protector。制造材料主要为德银，说是德银，其实这种合金中并不含有银的成分，德银其实是19世纪德国一种电镀工艺的名称。戒指顶部通常安置宝石的位置，是一个缩小的转轮。
使用指环枪需要手动转动气缸。枪体附有三个控制部件，最大的是侧面的火锤，其次是气缸发射钮，最小的是触发按钮。通常可以将它戴在食指上，然后用拇指开枪。枪上没有枪管，子弹由单造气缸发射而出。这些指环枪都会配有一支小螺丝刀，装弹，退弹等过程都需要依仗螺丝刀来进行。
指环枪的装弹数基本在5枚到7枚之间，子弹也是大小不一，大致是2mm到4mm大。指环枪使用的子弹为黄铜制的针式底火，即子弹底火中以针状物击发子弹的结构。针式底火可以说是自从金属弹壳发明以来最早也最实际的发明，同时也是最早的一体子弹。是由法国人 Casimir Lefaucheux 于1828年时发明的。这种子弹可以比凸缘式底火以及中心式底火小粒一些。针式底火的威力可以直追猎枪弹。不过指环枪的子弹威力并没这么强大。2mm到4mm的口径比如今.22的凸缘式底火枪弹要小多了。
这玩意儿虽然很炫酷，但是杀伤力如何呢？指环枪的枪声很大，但是由于没有枪管为子弹加速，它的威力基本小于2磅力。比如今很多弹丸枪的威力都要小，用来射击凝胶的话，大概只能穿透1英寸的厚度；射击易拉罐的话，只能穿透一层。与其说是武器，其实充其量只能算是玩具，或者也可以成为工艺品、模型。
目前有好几款指环枪都在拍卖中，包括下图的蛇蝎美人。指环枪的估价基本在2000到5000美金左右，大部分都是整套出卖，包括子弹，枪盒，螺丝刀，部分配有一小支清洁刷。
