本文作者Steve Case是AOL的联合创始人兼前任CEO
这两天所有人都在讨论一个话题“Facebook斥资160亿美元收购了WhatsApp。这一收购的金额为互联网产业的最大收购金额。在看到这个新闻之后，我想要分享一下我从WhatsApp身上学到的10节课。
1. 人的社会属性
人类具有社会性，需要与别人进行联系。25年前，我们在建立AOL时，也是织起了一张人与人之间沟通的大网。虽然一些互联网企业注重的是内容，或是商务，但是所有互联网企业都需要建立一个社区，重视用户。正因为此，AOL才有聊天室、通信软件、好友列表等社交工具的出现。而且这些功能也是AOL用户最喜欢的功能。
在过去的10年中，“社区”已经变成了“社交”，几乎所有新出现的互联网公司都是基于用户建立起来的。10年前，Facebook出现在我们眼前，这个服务让我们以一个全新的，而且更好的方式与人沟通。仅仅10年之后，他们已经获得了超过10亿用户，估值也达到了1700亿美元。而在过去几年中，WhatsApp也成为了最火热的沟通应用之一。除了Facebook和WhatsApp之外，其他服务例如Snapchat、Instagram等新服务，其核心都是在人们之间建立联系。
2. 初创企业改变世界
4年前，两个具有优秀愿景的创业者开创了WhatsApp，他们就是JanKoum和Brian Acton。Koum是一位乌克兰移民。而Acton曾经在2009年试图在Facebook找一份工作，但是却被他们拒绝了。
当这两个人开始创业的时候，他们的身边充满了各种质疑与不信任，那时很多人都认为即时通信软件市场已经过于拥挤了，初创企业很难在这个市场上找到出路。但是他们选择了坚持，打造了一个梦幻般的团队，将自己的名字留在了历史上。
正是这种精神，才让美国这个国家在短短250年间，从一个新兴的国家变成了世界的领导者。美国创业者领导了农业革命，以及之后的工业革命和科技革命。WhatsApp就是美国的创业精神和创新精神的完美体现。
3. 互联网市场巨大
WhatsApp拥有4.5亿活跃用户，而且现在每天都在以100万的速度增长着。正因如此，才让他们的估值一路走高。现在的互联网市场已经变得规模巨大了，当AOL成立的时候，只有3%的人口使用互联网，而且他们每周使用互联网的时间仅仅为一个小时。时代变了，互联网也迎来了快速的、全球化的增长。现在世界上互联网使用者的数量已经达到了25亿人，所以WhatsApp的用户才在短短的4年时间里，从零蹿升到了4.5亿。
4. 市场营销手段开始转变
如今“病毒”成为了新的营销手段，优秀的产品不需要营销。WhatsApp并没有进行过传统的广告或是营销手段，但是他们依然获得了大量的用户。他们所做的，只是开发出一个优秀的应用，然后就凭着用户之间的口口相传，就实现了“燎原”。
5. 人才最重要
或许在不久的将来，WhatsApp将会获得10亿用户，但是这家公司的员工仅仅50人，正是这些人几乎在一夜之间开发出了这么一个优秀的应用。如今的企业，改变整个行业的速度已经加快了。这其中的关键就是人才，拥有优秀人才的企业将会在竞争中最终胜出。
然而，这种对人才的竞争，并非仅仅局限于企业之间，更是将在国家之间展开。我们已经知道，Koum来自乌克兰，移民到美国之后在这里取得了成功。这意味着，也许美国应该依靠移民政策获取更多来自其他国家的人才。现在世界上很多国家都在纷纷放宽技术人才移民的限制，而美国却是反其道而行之。
例如在本周上市的公司Snapdeal。该公司的创始人来自印度，在美国接受的高等教育。在毕业之后，他希望能够留在美国，但是由于无法获得签证，他不得不返回印度，并且在那里创办了公司。如今这个公司已经成功上市，并且在印度创造了众多就业岗位和经济增长。如果美国能够吸引世界上所有的创新人才，那么相信美国将可以继续领导世界经济。美国必须放松移民政策，从而在世界上的人才争夺战中胜出。
6. 保持专注于热情非常重要
保持高度专注力和热情度的企业能够更加轻松的击败竞争对手。WhatsApp就是如此，为了让用户获得最好的使用体验，他们一直拒绝在应用内添加广告。Facebook已经表态，将会让WhatsApp继续自由经营，这个决定非常明智，因为WhatsApp已经在用户心中形成品牌，只有让这两位创始人继续独立工作，才能让WhatsApp不变味。
7. 移动互联网战胜了传统互联网
PC辉煌过，它的出现催生出了第一批互联网用户。PC还会继续发挥重要的作用，只是它的重要性不再像从前那么大了。15年前，PC到处都是。10年前，PC依然很普遍，但是它的地位逐渐被移动设备所赶上。从5年前开始，几乎所有企业都支持“移动优先”的战略。如今的很多企业，只针对移动设备开发产品，而彻底放弃了PC端。
8. 进攻者将会击败防御者，只有偏执狂才能生存
我怀疑，Facebook收购WhatsApp，是一个自保的做法。他们花了自身估值10%的代价收购了WhatsApp，首先是要确保这个如此流行的应用要在自己名下，而不是被谷歌等其他公司收购；其次，他们也是怕有一天WhatsApp本身会取代Facebook，成为世界上最流行的社交应用。
9. 风险资本又要火起来了
Facebook收购WhatsApp所花费的资金，是历史上所有风投背景企业收购中花费最高的。在过去的三年间，Sequoia Capital（红杉资本）为WhatsApp提供了6000万美元的投资，而本次收购之后，据估计这6000万美元的投资，为他们带来了30亿美元的回报。在沉寂了一段时间之后，风投们终于又看到曙光了。
在众筹融资这种新的融资方式出现之后，创业者们对于风投的热度有些降低。然而其实相比于众筹，风投机构的优势就在于，他们除了能够为企业提供资金之外，还能为其它提供其他方面的帮助，例如指导与接触到许多已经成功的创业家等。
10. 泡沫2.0?
Facebook以如此高价收购WhatsApp，着实让所有人吓了一跳，很多人不禁要问：“又一次经济泡沫要到来了吗?”
AOL的估值从1992年IPO之后的7000万美元，达到了后来的1500亿美元，期间所用仅仅不到10年时间，这样的速度的确让人觉得有些不可思议。但是现实是，如今的企业的确有能力以更快的速度进行发展。是的，也许有些企业的估值是被高估了，但是大多数企业的估值还是正常的。所以我们其实没有必要对泡沫这个话题过于敏感。
