2月14日，日本电子商务巨头乐天（Rakuten）日前宣布以9亿美元收购移动消息应用Viber，而乐天联合创始人兼CEO三木谷浩史（Hiroshi Mikitani）在接受科技博客网站Re/code独家专访时表示：乐天收购Viber是个“毫不犹豫”的决定。
“消息应用正在占领世界——虽然搜索是最强大的平台之一，但是通讯领域的最新进展也非常重要。”三木谷浩史补充道。的确，正如风投资本家马可•安德森（Marc Andreessen）抛出的知名论调，软件正在“吃掉”我们的世界——但是，消息应用无疑是这场“饕餮盛宴”中的最强势力。
Viber由以色列创业者塔尔蒙•马尔科（Talmon Marco）在塞浦路斯创建，2011年上线以来已经拥有了遍布全球近200个国家的近3亿注册用户。
通过收购Viber，乐天可以获得一个能让用户通过多种设备拨打网络电话的国际化技术平台。“我们已经有了内容、游戏、商务、网络商城和服务，但是这些业务需要联系顾客并与他们交谈，无论他们身在何处。”三木谷浩史说道，“有了Viber，我们能让购买过程变得更加安全，同时也变得更加人性化。”
放眼全球，大多数消息应用（如Line、KakaoTalk和微信）都有很大的地区局限性，真正具有国际化影响力的消息应用除了WhatsApp只有Viber。而Viber与“类微信”消息应用们的一大不同之处，还在于以语音通话见长——Viber的一大目标，是打败微软的Skype。
有趣的是，好几年前eBay收购Skype时，也是希望把语音消息和电子商务结合起来。但是，eBay的美好设想却没能变成现实——除了运营管理方面的问题之外，更重要的原因是智能手机和平板电脑在当时还远未流行起来。
“如今，我觉得你要想生存，就不能没有一款消息应用，因为这是消费者们活跃出没的地方。”三木谷浩史说道。他还表示，Viber被收购之后，创始人及CEO塔尔蒙•马尔科以及其他几位重要高管都将长期留任。
乐天与Viber最初谈判的话题不是收购而是投资——乐天最初想要像投资图片分享网站Pinterest那样投资Viber。“Viber鲜有美国公司密切关注，至今尚未获得任何风投资金，所以我们一开始深入探讨的话题，是参与Viber的融资。”三木谷浩史说道，“拿Line来说，它的估值已经达到了100亿美元，所以Viber真是让人觉得捡到宝了。”
三木谷浩史很快就改变了想法：“我爱上它了，于是提出了收购。对我来说，这是一个奇迹，是一件了不起的大事。”（悠拉）
